103

”إذا يجب أن أستعد بسرعة”.

غسلت روبيكا يديها دون استخدام الصابون بشكل صحيح للاستعداد بسرعة ، ولكن آن أوقفتها.

“لا، يجب أن تأخذي وقتك.”

“هاه؟”

“إنهم هم الذين اقتحموا إلى هنا في وقت مبكر من الصباح دون اتخاذ الخطوات لطلب مقابلة رسمية ، لذلك يجب أن تظهري لهم الأخلاق، إنهم وقحون ، لذلك يجب أن يكونوا مستعدين لتلقي المعاملة التي يستحقونها”.

بدت حازمة، وعلى الرغم من أنها تمكنت من فهم مدى حيرة هؤلاء الأقارب ولماذا كانوا يحاولون إيقافه، إلا أنها اعتقدت أن الآداب مسألة مختلفة.

لقد أتوا في الصباح الباكر وكانوا يطالبون بمقابلة الدوقة حتى قبل أن تغسل وجهها، كان ذلك تحديًا واضحًا لسلطتها، لم تستطع آن السماح لبعض الحشرات بالتسلق على رأس سيدتها.

لم تعرف روبيكا أن آن لديها مثل هذا الجانب القاسي لها حيث كانت دائمًا تبدو لطيفة جدًا، ومع ذلك ، كانت الخادمات وإليز ، اللواتي أتين لخدمتها، بدون جادات للغاية، يبدو أنها كان عليها أن تستعد نفسها بشكل صحيح، على الرغم من أن إدغار بدأ كل شيء أولاً ، فقد بدأ كل شيء بسبب تصميمها، قررت مواكبة خطوات إدغار.

“إذا يجب أن أغسل يدي مرة أخرى.”

لقد صنعت ما يكفي من الرغاوي هذه المرة، أبعدت الأقارب الذين ينتظرون في الطابق السفلي من عقلها واستعدت أبطأ من أي وقت مضى، ومع ذلك ، حتى لو كانت ستسيء معاملتهم عن قصد ، فإن القيام بذلك بشكل جيد للغاية قد يؤدي إلى نتائج عكسية.

“يرجى تقديم وجبة إفطار بسيطة لأولئك الذين ينتظرون”.

يمكن أن يبدو شكلًا من أشكال حسن الضيافة ، ولكن في الواقع ، كانت طريقة أنيقة للتوبيخ والاحتجاج على الاقتحام حتى قبل وقت الإفطار، كانت هذه هي الطريقة التي استخدمتها والدة روبيكا وعمتها في بعض الأحيان.

“نعم، سأحضر لك الإفطار هنا اليوم”.

كان على روبيكا أن تذهب إلى الطابق السفلي للذهاب إلى صالة الطعام، أرادت آن منع حدوث الأشياء السيئة بسبب أقاربها الغاضبين ، لكن روبيكا كانت مسرورة لسماع ذلك، في سيريتوس ، كان يعتقد أن تناول وجبة الإفطار في ثوب النوم الخاص بك في غرفة النوم هو شيء لم يفعله سوى الأرستقراطيين من الممالك المتكاسلة والمسرفة مثل شارمان، حتى النبلاء كان من المفترض أن يرتدوا ملابسهم ويأكلوا في قاعة الطعام في الصباح.

كان هذا جزءًا من فضائل سيريتوس، المملكة حقًا وضعت الاجتهاد فوق أي فضيلة أخرى.

ومع ذلك ، تناول الفطور بمفردك في قاعة الطعام أثناء مراقبة الخادمات والخدم كان تقريبًا تعذيبًا، وقت العشاء مع إدغار كان أفضل بكثير من ذلك حتى لو تقاتلوا كل يوم.

“هل لا بأس بذلك؟”

“ليس لدينا خيار آخر لهذا اليوم بسبب هؤلاء الضيوف غير المدعوين ، لذلك لن يوبخك أحد.”

شعرت روبيكا بعدم الارتياح لخرق القواعد، لقد علمتها سنواتها في الدير أن الحفاظ على القواعد يجعل الكثير من الراحة، الآن عرفت أنه لم يكن الوقت الذي يفتقرون فيه إلى الإمدادات لذلك الحد، ولكن لا يزال شعور بعدم الارتياح.

“لا تقلقي بشأن ذلك، كان سيادته يأكل في مكتبه منذ فترة طويلة، إذا اتهمك أحد الأقارب ، سأخبرهم أن يتهموا الدوق أولاً “.

ربما لن يقول الأقارب ذلك لإدغار، ثم سيسأل إدغار عما إذا كانوا سيقومون بعمله بدلاً منه ويطرح عليهم أسئلة لن يتمكنوا من حلها أو عملا لن ينتهي أبدًا.

في الواقع ، حتى الملك استمتع بوجبة الإفطار في سريره سرا وكان الجميع يعرف ذلك، أن تكون كسولا كان أحلى إسراف.

“شكرا لك ، آن.”

“من فضلك لا تشكريني، هذا فقط ما ينبغي علي فعله”.

عرفت روبيكا ذلك، ومع ذلك ، كانت ممتنة، لو كان شخص مثل السيدة شايني مدبرة منزل ، لما استطاعت الاستمتاع بهذا اللطف والاحترام.

ظنت أنها لا تستطيع أن تأخذ لطف رعاياها واحترامهم لأنها فقط رئيستهم.

“أوه ، و إيلي”.

“نعم ، سيدة تايلور.”

نادت آن إليز التي كانت تسلم المناشف بجوار الخادمات، نادت آن باسمها فقط، كان هذا كل شيء ، لكن عيناها الخضراء ارتجفت في الخوف.

بدا أنها تشعر بالقلق من أن حركة تسليم المناشف قد تكون خاطئة، فكرت آن للحظة أثناء النظر إليها، على الرغم من أن روبيكا يمكن أن تسيء معاملة الأقارب ، لا يمكن للخدم ذلك.

كان الخادم الشخصي قد غادر مع إدغار إلى العاصمة لخدمته، إذا لم يكن هناك سوى خادمات فقط لخدمة الأقارب ، فسوف يشعرون بالإهانة لأنهم يعاملون مثل عامة الناس في الشوارع.

لم يُسمح للخادمات بإخبارهم بما يجري، لكن رفضهم بشكل قاطع سيجعل هؤلاء الفتيات يدفعن مقابل ذلك، ربما استطاعوا دفع الخادمات جانبا والاقتحام للطابق الثاني ، المساحة الخاصة للدوق والدوقة.

كان يجب أن تكون على الأقل وصيفة لجعلهم يستمعون، كان من المفترض أن يكون لدى النبلاء سبب كاف لمعرفة ما إذا كانت الفتاة التي توقفهم كانت خادمة أم وصيفة حتى عندما يفقدون أعصابهم.

باختصار ، كان يتعين على آن أو إليز النزول لمعاملة الأقارب.

كانت أولية آن القصوى روبيكا، كانت خدمتها أكثر أهمية من الأقارب، وفقًا للقواعد ، كان يجب أن تكون إليز هي التي ستنزل لأنها أصبحت وصيفة مؤخرا.

ومع ذلك ، حتى لو بدت الآن أكثر غطرسة بعد أن تم تزيينها من قبل الخادمات، كانت طفلة ناعمة القلب، كانت الفتاة ستبكي على الفور بعد وقوفها أمام الأقارب الغاضبين، لقد استعدت بالفعل ، لكن الفستان الذي كانت ترتديه اليوم لم يكن هو الذي أعطته لها روبيكا.

لقد كان الفستان باليا قليلا، إذا خرجت ، كان أقاربها سينظرون إليها بدونية ويحاولون مقابلة روبيكا مباشرة.

قد يصرخون لماذا لم تتمكن الدوقة الجديدة من تأديب وصيفتها ويسألون لماذا طردت شايني إذا كان هذا هو أفضل ما يمكن أن تفعله بدونها، كان يجب أن تكون آن هي التي ستنزل للضغط على الأقارب أولاً قبل أن تقابلهم روبيكا.

“سأذهب إلى الطابق السفلي لأشرح للأقارب وأقدم لهم الإفطار، هل تخدمين سيدتنا في هذه الأثناء؟”

” حقا؟”

أصبحت عيون إليز أكبر بكثير، لقد توترت حقًا كما لو كانت قد مُنحت لتوها مهمة ضخمة.

“سأبذل قصارى جهدي.”

كان على آن أن تحاول ألا تضحك على ذلك وربتت على كتف الفتاة أثناء الهمس ، “فقط تحدثي معها حتى لا تشعر بالتوتر وساعديها على تناول وجبة الإفطار.”

لم تكن إليز وصيفة مثالية ، لكنها كانت أفضل من لا شيء، إذا كانت آن ما زالت الوصيفة الوحيدة ، لكان الأمر أكثر صعوبة، بالإضافة إلى ذلك ، كانت روبيكا مغرمة جدًا بالفتاة، كانت إليز أفضل في تهدئتها من آن.

“سأبذل قصارى جهدي.”

تحدثت إليز بشجاعة حتى لو كانت عينيها لا تزالان ترتجفان، لقد تصرفت وكأنها أمرت بإنقاذ روبيكا من الجحيم، على الرغم من أنها بدت ناعمة القلب، إلا أنها كانت قوية عندما تم تكليفها بواجب.

أحبت آن ذلك، قد تكون قادرة على التعامل مع أشياء مهمة في المستقبل.

“سيادتك ، إذا سأعود قريباً.”

“حسنا.”

تخلصت آن من مخاوفها وانحنت لروبيكا التي كانت تمسح وجهها بمنشفة دافئة، ثم أمرت الخادمات ببذل قصارى جهدهن حيث كان على روبيكا مواجهة الأقارب الذين جاءوا للاحتجاج.

توقفت ونظرت إلى الوراء عدة مرات عندما نزلت إلى الطابق السفلي، كان إدغار هو الذي أسقط القنبلة ، لكن روبيكا كان عليها أن تعتني بها، جعل ذلك آن غاضبة.

هرب إدغار إلى العاصمة وخاب أملها إلى حد ما، قررت مواجهة الدوق نيابة عن روبيكا بمجرد عودته.

في هذه الأثناء ، كانت إليز مصممة على جعل روبيكا تشعر بتحسن ، لكنها سرعان ما واجهت صعوبة.

أولا ، لم تكن تعرف ما يجب فعله لجعل روبيكا تشعر بتحسن، بينما تساءلت عما كان من المفترض أن تقوله وما يفترض أن تفعله ، تحركت الخادمات بجد لتطبيق الكريم على وجه روبيكا المغسول وجلبن الإفطار الدافئ إلى طاولة صغيرة.

“سيدتي ، يجب أن تأكلي أولاً ثم ترتدي ملابس اليوم”.

لم تتمكن إليز حتى من قول ذلك، فعلت خادمة كبيرة ذلك، جعلت روبيكا أكثر إشراقًا وأسفت إليز لفقدان التوقيت.

العجة والفواكه الطازجة والخبز ولحم الخنزير المقدد والحليب والعصير، جلست روبيكا على كرسي ونظرت إلى الطعام على الطاولة، كان إفطارا بسيطا ، ولكن فقط ضمن مستوى كلايمور.

كان يكفي لجعل خمسة أشخاص ممتلئين.

‘يجب أن آكل كثيرا.’

كانت ستحتاج إلى الكثير من الطاقة لمواجهة هؤلاء الأقارب الغاضبين، كان عليها أن تأكل أكثر من المعتاد ، لكن شهيتها لم تتبع عزمها.

كان تناول الطعام في غرفة النوم أكثر راحة من تناول الطعام في قاعة الطعام ، لكنها كانت لا تزال تأكل وحدها، حتى أنها لم تلمس العجة الدافئة ولحم الخنزير المقدد المحمص الساخن، لقد مزقت أولاً قطعة من الخبز الأبيض ، وغمستها في الحليب ، وتناولتها.

على الرغم من أنها تمكنت من ابتلاعه ، إلا أن الطعام لم يكن جيدًا، يبدو أنها ستنتهي بعد بضع عضات أخرى، شعر الآخرون في الغرفة بالقلق من رؤية أنها لم تكن لديها أي شهية ، مما جعلها تفقد شهيتها أكثر.

هكذا كان وقت الإفطار دائمًا.

‘أتمنى لو أستطيع أن أنادي إدغار.’

كان دائمًا يقول أشياء تجعلها غاضبة، ولكن كان من الأفضل أن يكون هذا الرجل في الطرف الآخر من الطاولة، لو أنها كانت تأكل لوحدها ، لكانت قد تحملتها ، لكنه كان أصعب مع الكثير من الناس الذين يشاهدونها.

~~~~~~~~~
انتهى الفصل: رفاق، اشتقت لإدغار من الآن، أتتذكرون ماذا حدث آخر مرة ذهب فيها للعاصمة؟ فتاة حاولت إغواءه ههههه تظنون شيئا ما سيحدث معه؟