44 - الماضي المحرج
ستارة الليل قد غمرت محيط القصر الشتوي. تألق لون الكهرباء الذهبي الذي كان يمتد على جدران العقار الفخم تحت السماء الكئيبة مشعاً بالبهاء.
في إحدى غرف القصر الشتوي كان هناك مكتب مضاء بشكل ساطع حيث كان ألكسندر يعمل حالياً.
مشغولًا كالعادة، كتب ألكسندر على أوراقه، حاولًا إكمال مهامه اليومية.
أن تكون أميرًا إمبراطوريًا بالإضافة إلى كونه الإمبراطور المستقبلي هو وظيفة مرهقة للغاية. أكثر تعباً مما كان عليه في حياته السابقة عندما كان الرئيس التنفيذي لشركته.
عادة ما كان يكلف هذه المهمة لأفراده الموثوقين والقادرين بينما هو يتمتع فقط بحياته في شقته الفاخرة، يراقب من خلالها منظر سماء نيويورك.
ولكن في هذا العالم، لم تكن هناك أشخاص يمكنهم مواكبة عمله، خاصة فيما يتعلق باختراعاته. لقد التقى بعدد لا يحصى من المهندسين والمهندسين المعماريين حول تصاميمه الجديدة ولكن ردود أفعالهم كانت متشابهة، مدهشون وبلا كلام، ومذهولون.
ما زالوا بحاجة إلى توجيه، لكن بعضهم بدأ يستوعب ما كان يحاول ألكسندر أن يشير إليه. لا يزالوا بعيدين عن الاستفراد بالمهمة. لا يمكن أن يلومهم حيث أن لديهم خبرات مختلفة والشيء الذي كان يخطط لإدخاله إلى هذا العالم لم يدرك عظمته بعد.
تقنية ستحول كيفية نقل المعلومات وتجعل العالم أكثر تواصلاً مع بعضه البعض.
التلفزيون.
معظم الناس في هذا العصر لم يسمعوا بكلمة التلفزيون. الطريقة التي تم بها نشر المعلومات كانت من خلال الصحف والإذاعات.
في هذا العالم، الإذاعات هي التكنولوجيا السائدة في إمبراطورية وسائل الإعلام. كانت هذه عملية مربحة جعلت بعض رواد صناعة الإذاعة يحصلون على مبالغ ضخمة من المال. كيف؟ حسنًا، الناس من كل بيت يرغبون في الحصول على أحدث التحديثات حول الأحداث الكبيرة، يجتمعون حول الإذاعة. كانت أيضًا وسيلة ترفيه.
لذا تخيل كيف ستكون ردود أفعال الناس عندما يتمكنون ليس فقط من سماع الكلمات الصادرة من المكبر الصوتي ولكن أيضًا من رؤية الصور التي ترافق الإشارة في الوقت الحقيقي؟
هنا تدخل التلفزيون. اختراع يمكن أن يجعل الإذاعة عفا عليها الزمن.
الآن، قد استشار هذه الفكرة مع بعض المهندسين في إمبراطورية روثينيا، لكن لم يكن أي منهم يشد اهتمامه، شعور أنهم ليسوا الشخص المناسب للوظيفة.
أخبره أحد المهندسين الذي التقى به أن هناك صبيًا من الولايات المتحدة قد قدم نفس الفكرة التي قدمها. بالطبع، أثار ذلك اهتمامه. لذلك قام بترتيب اجتماع معه قبل أسبوعين. سيصل اليوم.
بالطبع، يمكنه إنشاء التلفزيون بنفسه، حتى إنه قام بإنشاء واحد عندما كان في المدرسة الثانوية لمشروعه العلمي ولديه المواد اللازمة لبنائه في القصر. ولكن كرئيس للدولة، لا يمكن لألكسندر أن يتجاهل مهامه الملكية للصناعات التي كان يخطط لإنشائها. عليه أن يجد أشخاصًا قادرين على التعامل مع الأعمال من أجل تخفيف العبء. شخص يكون لديه ليس فقط القدرة ولكن أيضًا يفهم ما يعملون به. وأخيرًا وليس آخرًا، يكونوا جديرين بالثقة.
بينما كان يكتب على الورق، أحدق طرقة على الباب جعلت انتباهه ينتقل بعيدًا عن الأوراق. صرخ قائلاً “تعال!”
انفتحت الباب وأطلقت الساق للرجل الداخل في مكتبه. إنه رولان. لذلك عاد للتو من مركز الشرطة.
سار رولان نحو مكتب ألكسندر وحمل مغلفًا بني اللون.
“تم احتجاز اللصوص الذين حاصروا المرأة في وقت سابق، سيدي”، أفاد رولان وسلمه الظ
رف بأدب. “هذه كل الوثائق التي يمكنني العثور عليها حول المرأة التي طلبت مني التحقق منها.”
أخذ ألكسندر الظرف، وأخرج ملفًا. إنه شهادة ميلاد المرأة التي أنقذوها في وقت سابق. بينما كان يتصفح محتوى الملف، بدأ رولان يتحدث.
بتنهيدة من الارتياح، التقط ألكسندر الهاتف الذي كان يرن على مكتبه، وضغط على زر الرد على المكالمة.
“ما الأمر؟”
“صاحب الجلالة، وصل السيد فيليب أينزورث إلى القصر الشتوي، أين تود منا أن نهتم به؟” سأل خادمه، صوته واضح ومحترف.
أغلق ألكسندر عينيه، يفكر في الأمر، “أرسلوه إلى غرفة الضيوف. قولوا له إنني سألتقي به صباح الغد. لا يمكنني لقائه اليوم بسبب ظروف مفاجئة.”
كان هناك بضع ثوان من الصمت قبل أن يتحدث الخادم مرة أخرى. “حسنًا جدًا، صاحب الجلالة.” ثم أغلق الهاتف.
بذلك، وضع ألكسندر هاتفه على الطاولة، وجعل يديه معًا. رأسه انحنى نحو الأسفل، وهمس لنفسه. “يجب أن أخبرها.”
…
عبر الممر المذهب للقصر الشتوي، سار ألكسندر ببطء حيث ما زالت أحداث الماضي تطارده، مما يجعله غير مرتاح.
دخل غرفته، وأزال السراويل الطويلة والأحذية التي ارتداها. جلس على الأريكة ووضع ذراعه فوق فخذه، ووضع يده على جبينه.
بينما كان يتجول في أفكاره، محبطًا من نفسه، انفتح الباب فجأة. حرك رأسه للتحقق ورأى صوفي واقفة هناك… بزي جذاب نوعًا ما.
كانت ترتدي ما يبدو أنه قميص نوم أبيض مصنوع من أرق أنواع الحرير، لا يصل إلا إلى أعلى الركبة بقليل. شعرها الذهبي تأرجح إلى الجانب أثناء سيرها نحو ألكسندر.
“أنتِ مبكرة جدًا؟” قالت صوفي.
ألكسندر استدار، جلس على السرير ليواجهها، وذراعاه متقاطعتين. لم يجيب، لكنه رأى الفضول في ملامحها، تعلم أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
قبل أن تتحدث، تحدث ألكسندر. “أريد أن أتحدث إليكِ عن شيء.”
جلست صوفي بجانبه، ورائحة جميلة تنبعث من شعرها ووصلت إلى أنفه. رائحتها كانت جميلة، فكر.
انتقلت أقرب إليه حتى وجوههما كانت على بعد بضع بوصات. “ما هو الأمر الذي ترغب في الحديث عنه؟” همست، ووضعت يدها على يده.
أخذ وقتًا وأجاب أخيرًا: “إنه يتعلق ب… ما حدث قبل عامين… عن أشياء غير قابلة للتحدث.”
صوفي غمضت عينيها، في انتظار ما سيقوله بعد ذلك. “و؟”
شعر ألكسندر برعشة تمر عبر عموده الفقري، وقلبه يندفع بسرعة. إنها أصعب مما كان يتوقع.
“حسنًا، هناك امرأة… قبل عامين. قلت لك ذلك، أثناء وقتنا في فيينا. عندما تحدثت معك عن ماضيي…”
“ألكسندر”، تداعبت صوفي وجهه. “لا بأس… قل لي، من فضلك.”
ألكسندر استنشق عميقًا، يجمع الشجاعة الكافية ليقول الحقيقة. “الامر يتعلق ب… ما حدث بيننا…”
ألكسندر أفزع انتظارًا لرد فعلها.
عيون صوفي اتسعت عند اعترافه، تعبيرها تجمد في حالة من الصدمة.
فهمت أخيرًا ما كان يحاول أن يقوله ألكسندر. ببساطة، فعلها مع تلك المرأة.
“ليس لدي عذر لما فعلته في ذلك الوقت. كان خاطئًا… لديكِ الحق في أن تكوني غاضبة مني.”
توقفت صوفي، لا تعرف ماذا تقول سوى أن تخبره بالحقيقة. “أنا لستُ غاضبة منك…”
أصبح تعبير ألكسندر مرتبكًا. “أنتِ لستِ غاضبة مني؟”
هزت صوفي رأسها. “لا، لستُ.”
أخذ قلب ألكسندر نبضة، لم يتوقع ذلك منها.
“أنا لستُ غاضبة منك لأن… لم نكن في علاقة في ذلك الوقت. لا يهمني ماضيك، المهم هو أنك هنا تبقى بجانبي وتخبرني بالحقيقة.”
اتسعت عيون ألكسندر. أصيب بدهشة بإعترافها. نظر إلى عينيها وتفاجأ بأنه لم يغضب. يمكنه أن يرى الصدق في عينيها وفي تلك اللحظة، شعر بلمعة من الأمل في قلبه.
أطلق ابتسامة صغيرة. “حقا؟”
ابتسمت صوفي بخفة وأومأت برأسها.
لم يستطع ألكسندر التمييز، ما إذا كانت سعيدة أم حزينة من تعبير وجهها وحده. حرفياً، أخبرها فقط أنه أمضى ليلة مع امرأة أخرى وقالت له أنه بخير لأنهما لم يكونا في علاقة في ذلك الوقت؟ إذا كان الأمر عكسيًا، لكان ألكسندر سيشعر بكسر قلبه عند سماع ذلك. ليس هناك طريقة يمكنها أن تبتسم بعد معرفته بهذا.
“هل أنتِ بالفعل على ما يرام، صوفي؟” سأل ألكسندر بحذر.
“نعم، بالفعل،” أجابت صوفي بلطف، وبدأ تعبير وجهها يتلطف، بينما مسحت خدها بلطف.
لمسها كانت دافئة للغاية، جلبت السلام والهدوء إليه. بينما استرخى تحت لمستها، جعلته يرغب في مشاركة السعادة التي تمنحه إياها معها.
ألكسندر احتضنها بحنان وجعلها تقترب منه. قام بوضع شفتيه على جبينها، كانت ابتسامة مطمئنة.
“قد قمت بشيء رهيب في الماضي ولكنني أقسم لك أني لن أؤذيك أبدًا، صوفي…”
ابتسمت صوفي وأحاطت ذراعيها بإحكام حوله، ثملت وجهها في صدره. “أعلم أنك لن تفعل…”
التعليقات على الفصل "44 - الماضي المحرج"
ربما يعجبك ايضاً
