108 - الأوقات المؤسفة
الآن بعد تتويج الإمبراطور والإمبراطورة الجديدين في كاتدرائية الصعود، سار ألكسندر وصوفي متمسكين بأيدي بعضهما وملوحين بأيديهما للجمهور أثناء مرورهم على السجادة الحمراء باتجاه الخروج.
انتظر الزوجان مسيرة طويلة، مُحييين الأشخاص الذين كانوا ينتظرونهم بشوق كبير. هتفت الجموع بصوت عالٍ عندما خرج الزوجان الملكيان من الكاتدرائية حيث أُقيمت مراسم التتويج.
كما كان متوقعًا، قدم الزوجان الملكيان دخولهما الكبير، حيث استقبلهما الجماهير بتصفيق عالٍ وهتاف مطمئن من الحشود التي بدت وكأنها تمتد إلى الأفق. لم يكن هناك نهاية لهم.
كان منظرًا ساحقًا ترك الأمير الجديد وأميرته الجديدة عاجزين وبلا حديث. إنه ما يوضح مقدار حب الناس لإمبراطورهم وإمبراطورتهم الجديدين.
تم وضع مئات الحراس الإمبراطوريين المكلفين بحماية الزوج الملكي في موقعهم على طول الشارع الذي يسلكه الزوج الملكي، مكونين حاجزًا لمنع المواطنين من محاولة الوصول إلى الزوج الملكي.
ألكسندر، لا يزال يحمل ابتسامته، نظر إلى زوجته، صوفي، وهي تبدو وكأنها تستمتع بأوقات حياتها. يلتفت ذراعها حوله أثناء تبسمها بشكل مشرق إلى الحشود.
أذهله منظره الجاري. ربما هذا هو أفضل يوم في حياته، الزواج من من تحب.
صوفي، وهي تشعر بتركيزه عليها، تتحول لتواجهه. تبتسم بسطًا وتجذبه أقرب إليها بينما تستند برأسها على كتفه.
أحس بأن ذراعيها تلف حول وسطها، وقبّل جبينها. واصلوا مسيرتهم عبر الشارع.
في الحشد، هرب طفل صغير من أمه وركض نحو صوفي ليحتضنها. تناثرت الخرزات على تنورتها.
“ماكسيم!” صاحت والدته وهي تسارع لاسترجاع الطفل، مما أثار ذعرًا لدى ألكسندر والحراس الإمبراطوريين وجعلهم يحاولون حماية صوفي بشكل تلقائي.
كان الفتى الصغير ووالدته على وشك أن يُثبَتا على الأرض بواسطة الحراس الإمبراطوريين، ول
كن صوفي تدخلت وأشارت إليهم بأن يتوقفوا بومة واحدة من يدها.
“سيدتي؟”
“هذا على ما يرام”، حاولت صوفي إزالة يد ألكسندر التي كانت تمنعها من الاستمرار في السير.
“إنها خطيرة”، همس ألكسندر، وكان له سبب مقبول. هناك الكثير من العناصر التي ترغب في قتل العائلة الملكية، من بينها اليد السوداء. على الرغم من أنه تم تأكيد له أن روثينيا قد تم تطهيرها من الإرهابيين، إلا أنه لا يمكن أن يأخذ فقط الفرصة.
“ألكسندر…” ألفت صوفي وجهه بيدٍ لها. “لا بأس، ثق بي”، قالت بابتسامة مطمئنة.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا آخر، أخيرًا أطلق ألكسندر قبضته وسمح لصوفي بفعل ما تريده من الطفل.
انثنت وأشارت إلى حرس الإمبراطور للسماح لها بالتحرر من قبضتهم. أطاع حرس الإمبراطور وبدأت الأم تعتذر بلا حدّ منهم.
“سيدتي… من فضلك اغفري لها. إنها مجرد طفل”، ناشدت الأم.
“هذا بخير”، أكدت صوفي للأم قبل أن تتجه إلى الطفل. “ما اسمك؟”
“ماكسيم! اسمي ماكسيم”.
“ماكسيم”، وضعت صوفي يدًا لطيفة على خده وابتسمت بعفوية. “يجب ألا تفعل ذلك، صح؟ إنها خطيرة وقد تؤذي نفسك”.
“أنا آسف… ولكن أرغب فقط في قول أنك جميلة… سيدة الإمبراطورة.”
ابتسمت صوفي بسبب هذا الخطأ البسيط وقامت بتقديم قبضة لخده الصغيرة. “أنا سعيدة بسماع ذلك. يمكنك العودة إلى والدتك الآن.”
قام الحراس الإمبراطوريين على الفور بمرافقة الصبي وعادوا به إلى والدته التي كانت تبتسم عريضًا بينما هم يصفقون. عادت صوفي إلى جانب ألكسندر والرياح هبت شعرها الذهبي الطويل، وتجمع الناس حولهم.
“جميلة ها؟” قال ألكسندر بلهجة ترفيهية.
“أوه… أليس لديك نفس الرأي؟” ردت صوفي بتظاهر بالدهشة.
ضحك ألكسندر. “أنتِ لطيفة مع هذا الطفل، وفقط من خلال هذا يمكنني أن أقول بثقة أنكِ ستصبحين أمًا جيدة.”
“أوه…” صوفي خدرت خدمتيها بخجل، وقلبها يتحول عند كلمات ألكسندر. “شكرًا لك، عزيزي.”
انحنى ألكسندر لأسفل وقبّل خدها بلطف واستمر.
بعد وقت قصير، توقفوا مرة أخرى ولكن ليس على يد الحشد الذي يكسر صفوف الحرس الإمبراطوري بل على يد الحراس الإمبراطوريين أنفسهم. دميتري ورويلان كانا معهما، وكانت وجوههما باهتة وكأن شيئًا سيء قد حدث.
“جلالتكم، يجب علينا أن ننقلكم إلى الإقامة، حدث شيء ما”، أبلغ دميتري بينما بدأ حراس الإمبراطور بتحيطهم.
“ماذا حدث؟” سأل ألكسندر بذهول، “لا تخبرني، هل هذا اليد السوداء مرة أخرى؟”
“لا يا سيدي، إنه شيء مختلف ولكننا لا نستطيع الكشف عنه هنا”،
“جلالتكم، يجب علينا نقلكم من هذا المكان”، بدأ رولان وبدأ بتنفيذ بروتوكول الإجلاء الطارئ.
نقل رولان الثنائي إلى سيارة الدولة وبمجرد أن وصلوا إلى السيارة، انطلقوا بسرعة نحو القصر الكرملين الكبير.
ردود الفعل متباينة بين الجمهور. انسحبوا فجأة مما يعني أن هناك شيئًا حدث خلال الاحتفال وأن حراسة ألكسندر قررت إلغاء المسيرة. بغض النظر عن السبب، فإنه بالتأكيد سيكون له تأثير سلبي على الإمبراطور الجديد.
الآن بعد أن هما داخل السيارة بلا أذن غير مرغوبة تسمع ما كان دميتري على وشك الكشف عنه، بدأ دميتري.
“جلالتكم، آسف لأننا أخرجناكم من مسيرتكم”، انحنى دميتري رأسه.
“أنا متأكد من أن لديكم سبب جيد لذلك، أليس كذلك؟ إذا لم يكن اليد السوداء، فما هو؟” سأل ألكسندر ممسكًا بيد صوفي.
أخرج دميتري نفسًا “جلالتكم، حدثت تفجيرات متعددة مؤخرًا في مدن الدويتشلاند وأوستريا وبلدان أخرى تحدها.”
“ها؟ تفجيرات في بلدان خارج حدودنا؟” كرر ألكسندر، بدا وكأنه في حيرة. “ما علاقة ذلك بي؟”
“حسنًا، جلالتكم، تقول التقارير أن التلفزيونات انفجرت فجأة…” أفصح دميتري. وجه ألكسندر عبارة صادمة.
“ماذا؟!” صاح بدهشة. “هل هناك إصابات؟”
‘عيب في التصنيع؟’، فكر ألكسندر
“هناك، سيدي، ولكن معظمهم قتلى. لم يتم التحقق بعد من إجمالي عدد الضحايا، ولكن نتحدث عن مئات هنا…”
“مئات؟” تصدعت صوت ألكسندر ونظر إلى صوفي التي كانت تجلس بجواره. انهار قلبه عندما أدرك حقيقة الأخبار.
“نعتقد أن هذا هجوم إرهابي بمقياس كبير، ولهذا نقوم بنقلك إلى مكان آمن حتى نعرف المزيد. وزير الشؤون الخارجية سيرغي عقد اجتماعًا طارئًا مع سفراء البلدان المتضررة والأمور ليست جيدة”،
“أنا أعلم… لعنة…” عض ألكسندر شفتيه. “من بين كل الأوقات والأماكن… لماذا يجب أن يحدث ذلك اليوم؟”
لاحظت صوفي يدها التي ترتعش بجانبها. ضغطت عليها قليلاً. لا تستطيع أن تصدق أن هذا الحدث سيجلب لهم الكثير من القلق والخوف.
“هذا كان من المفترض أن يكون أكثر لحظة تذكر في حياتي… لماذا حدث ذلك؟” تمتم ألكسندر وهو يختبئ أكثر في مقعده.
“من الأفضل حاليًا، جلالتكم، أن تؤجل الحفل الاستقبالي في القصر الكرملين الكبير لاحقًا، وهذا لضمان سلامة العائلة الملكية”.
“حسنًا… أين هما أخواتي؟ هل حصلتم عليهم؟”
“نعم، جلالتكم. بالفعل أرسلنا عملاء لاقتيادهما من الكاتدرائية”.
“جيد…”
***
في برلين وفيينا والعديد من المدن الأخرى خارج روثينيا والتي تستقبل إشارة التلفزيون الروثيني، توقفت التفجيرات بالفعل،
ولكن الآثار لا تزال سيئة تمامًا.
كانت خدمات الإسعاف مكتظة بعدد الأشخاص الذين احتاجوا إلى نقلهم إلى المستشفيات، واستخدم المتطوعون سياراتهم وعربات الخيول والحافلات لنقل المصابين والمحتضرين إلى المستشفيات التي بدأت حتى تصبح مزدحمة.
أطباء وممرضون وجراحون يعملون بشكل متواصل في محاولة لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح بقدر ما تسمح قدراتهم. وبعضهم حتى فقد الوعي ليس فقط من الإرهاق بل من جراء الأجسام المشوهة التي تنهمر إليهم.
انفذت مستودعات الأدوية سريعًا، وتم طلب أدوية إضافية من الصيدليات ومحلات الصيدلة. الذين لا يعانون من إصابات خطيرة تم إعطاؤهم براندي ومشروبات كحولية ثقيلة ولودانوم لتخفيف الألم لاحتفاظ المورفين لمن يحتاجون عمليات لإزالة القطع الكبيرة من الشظايا وشظايا العظام المكسورة والجروح القريبة.
عندما انفجرت القنوات الغازية، تم تخليص الأنابيب الغازية وبدأت مواقد المطابخ غير المراقبة وشموع الطاولة المضاءة بواسطة القتلى في إضرام النار في المباني.
الأشخاص الذين لم يكونوا يملكون تلفزيونًا الآن في خطر حيث علقوا في الحريق الذي كان من قبل منزلهم.
يتسابق رجال الإطفاء لإنقاذ الأشخاص وإخماد الحرائق، وترتعد شاحنات الإطفاء في الشوارع من محطاتها. حتى رجال الإطفاء لم ينجوا من الانفجارات حيث كانوا يمتلكون أيضًا تلفزيونات للتغلب على الملل قبل أن يستجيبوا لبلاغات عن حريق.
بعض المحطات أصيبت أيضًا بالنيران، مما يجعل الأمور أسوأ حيث زادت مهمة رجال الإطفاء الناجين بمئة مرة. المدينة بأكملها في حالة حريق.
بملابس قماشية فقط، وخوذات، وفؤوس إطفاء، يندفع الجريئون منهم إلى عدة طوابق من المباني الشاهقة المشتعلة لإنقاذ السكان الذين يصرخون بالمساعدة. في حين أن الذين ليسوا ب
القدرة على الشجاعة تولوا مضخات الرش لرش الحريق المشتعل.
نتيجة لنقص العمالة، اختار العديد من السكان القفز من نوافذهم خوفًا من الحرق. الأوفر حظًا كسروا ساقيهم أو تم كسر سقوطهم بواسطة الأشجار بالقرب من شققهم. الأقل حظًا وجدوا أنفسهم مخترقين على أسوار حديدية ومرمية على الرصيف أدناه.
حتى رجال الإطفاء لم ينجوا حيث تجمعت الطوابق الخشبية والسقوف عليهم تحت أنقاض مشتعلة.
السكان الذين لم يحترقوا على قيد الحياة وجدوا أنفسهم يختنقون ويموتون بسبب الدخان السام ونقص الأوكسجين. سرعان ما فقدوا الوعي حيث يموت دماغهم.
بعض الأشخاص استغلوا الفوضى كفرصة لارتكاب الجرائم حيث عرضوا أنفسهم لخطر السرقة من الجثث الجامدة، ودخلوا المحلات المشتعلة لكسر صناديق النقد، وحتى قاموا بسرقة الأيتام الجدد من الشارع لبيعهم في تجارة البشر.
عملاء اليد السوداء، الجناة الحقيقيين للتفجيرات، إما هم فروا أو اندمجوا مع الجماهير المرعبة.
التعليقات على الفصل "108 - الأوقات المؤسفة"
ربما يعجبك ايضاً
