29 - لاتفاق المختوم
إنّ ألكسندر كان مصدومًا تمامًا عند سماعه الجزء الأخير من خطبتها. استغرق الأمر بضع ثوانٍ له حتى يتعافى من كلماتها. بصدق، لا يعرف كيف ينبغي له أن يتفاعل في هذا الوضع. هل ينبغي له أن يكون سعيدًا؟ مفاجأة؟ لا شيء يتبادر إلى ذهنه، مما يتركه صامتًا تمامًا.
لم يبتعد عينيه عنها سوى لبضع ثوانٍ، وهو يقوم بمعالجة ما قالته للتو. بذلت قصارى جهدها لتصبح زوجة مناسبة له، وهذا يعني أنها قبلت العرض.
فهم الآن ما كانت تعبيرًا عنه، مما جعله يبتسم.
“أنا ممتن،” ألكسندر وضع يده على صدره. “سأبذل أيضًا قصارى جهدي لأصبح زوجًا مناسبًا لك. سويًا، سنصبح الأب والأم الجدد لإمبراطورية روثينيا.”
ابتسمت صوفي على ذلك. “شكرًا.”
ثم أصبحت الأجواء هادئة مجددًا بينهما حيث لا يعرفان كيف يجب أن تسير الأمور بعد ذلك.
أصبح الأمر محرجًا لدرجة أنهما لم يبتعدا عن النظر في بعضهما البعض لبضع دقائق، ربما يتذكران القرارات التي اتخذوها.
كان ألكسندر أول من كسر الصمت بعدما أتى به فكرة.
“قصتك في الطفولة مشابهة جدًا لقصتي. لدي أيضًا أمورًا أرغب في متابعتها.”
“ما هي؟”
“على الرغم من أن الناس قد وصفوني بأنني…” ألكسندر شعر بكتلة في حلقه حينما كان على وشك مشاركة جزء من ماضيه المحرج. “متلاعب على سبيل المثال…”
بينما كان يقول ذلك، توقع أن تتعامل صوفي بشكل مختلف. ولكن لدهشته، سألت صوفي عن شيء غير متوقع.
“ما هو متلاعب ؟”
ألكسندر تجمد لحظتين. ألم تكن تعرف معنى كلمة “لُعبان”؟ كيف يمكنها… أوه، ربما بسبب حياتها المحمية كنبيلة. إذا كان الأمر كذلك، فليس هناك طريقة لها لمعرفة التوجهات خارج فقاعتها. لم يكن قد نجح بهذا القدر من قبل. إنه أمر جيد أنها لا تفهم معنى الكلمة، ومن الأفضل الاحتفاظ بهذا الأمر للحفاظ على سمعته وكرامته كأمير إمبراطوري.
“لا بأس، ليس لدي أهمية على أي حال”، ألكسندر تجنب الكلام واستمر. “حسنًا، الأمر هو أنك شاركتيني قصة طفولتك. وبفضل ذلك، كنت قادرًا على فهم ومعرفة الكثير عنك. أعتقد أنه من المناسب أن أشارك قصتي.”
“خلال أيام طفولتي، كنت أحب الاستهتار، عدم اتباع أوامر أبي، عدم الاستماع لدروس معلمي الأميرين، وكنت دائمًا أنتهك القوانين. وجدت أنه جميل أن لدينا العديد من التشابهات. ولكن فيما يتعلق بالشغف، هنا حيث تختلف تمامًا التشابهات بيننا. أنتِ تحبين الرسم واللوحة بينما أنا أحب بناء الأشياء. قد لا تعرفين ذلك، ولكنني مهندس ممتاز.”
“مهندس؟” كررت صوفي، “أليس ذلك مهنة؟”
“نعم، وجدت نفسي مغرمًا بها عندما قرأت عنها في الكتب، خاصة تلك التي تكون بيننا ولكننا لا نستطيع فهم عملياتها الداخلية. مثل كيف تنتج الكهرباء الضوء، وكيف تتحرك السيارات، وكيف تحلق الطائرات، وكيف تبنى المباني الشاهقة، والكثير من الأمور الأخرى. أتصوّر نفسي في خلق أشياء رائعة ستحدث تحولًا في العالم كما نعرفه اليوم،” توقف ليراقب القمر الساطع في سماء الليل. “شيء مثل إرسال إنسان إلى القمر، إنها حلم أتمنى أن أحققه قبل أن أموت.”
في الماضي، تحقق هذا الحلم بفضل برنامج الفضاء الخاص به. كان يعتقد أنه سيبدو أمرًا رائعًا لصوفي إذا سمعت بهذا. لكن التوقعات تبدو ملعونة.
“إرسال إنسان إلى القمر؟ هل هذا ممكن حتى؟” سألت صوفي بفضول.
“بالطبع،” أجاب ألكسندر بثقة. “في الماضي، لم نكن نعتقد أن البشر يمكنهم الطيران في السماء. ولكن بعد قرون، أخيرًا أنشأنا آلة تسمح لنا بالطيران. قد يبدو ذلك مستحيلاً الآن، لكن في العقود القادمة، سيصبح ذلك ممكنًا.”
على الرغم من أن الفكرة جاءت فجأة، إلا أن ألكسندر واثق من أنه سيكون قادرًا على إنشاء صاروخ يسمح له بإرسال إنسان إلى القمر. إنها ممكنة، عليه فقط تطوير تقنيات جديدة باستخدام تكنولوجيا قبل الحرب العالمية الثانية. لديه بالفعل خطة لما سيقدمه وكيف سيبدأ تنفيذها.
عندما يعود إلى روثينيا، سيبدأ العمل على خطته بالتعاون مع الحكومة الجديدة التي تم انتخابها.
“أتطلع إلى رؤيتها”، قالت صوفي وابتسمت عند سماعها عن هدفه الطموح.
“إذا، هل نعود إلى القصر؟ أنا متأكد من أنهم يبحثون عنا، خصوصًا أختي”، ضحك ألكسندر.
“أنا موافقة”، أجابت صوفي مع ربوة. “لنذهب إذن”. ثم تحولت وبدأت في المشي، لكنها توقفت بعد بضع خطوات عندما لاحظت أن ألكسندر كان يمشي بجوارها، مثلما يفعل الزوجان. لم تكن لديها مشكلة في ذلك على الإطلاق، حيث اعتبرت أنه من الطبيعي أن يعودوا إلى القصر معًا بعد العرض.
عادوا إلى القصر في صمت، وكان كل منهما مشغولًا بأفكاره حول ما حدث هذه الليلة. عندما وافقت صوفي أخيرًا على الزواج من ألكسندر، كان عليهما فقط أن يعلنا ذلك لوالدها، ملك بافاريا.
بينما اقتربوا من القصر، واجه ألكسندر أشخاصًا مألوفين يقفون عند مدخل القصر. كانوا رولان وآنا.
“أخي… إلى أين ذهبت؟ كنت أبحث عن…” توقفت عندما رأت فتاة بجانبه. كانت نفس الفتاة التي رقص معها أخيها.
لكن قبل أن تتساءل عن هويتها، قام ألكسندر بتحية آنا. “مرحبًا آنا، هل كنتِ تنتظرينني؟ ماذا عن أتمناءتك؟”
بدلاً من أن تكون سعيدة بأن أخيها أدرك أمنيتها، طرحت آنا أخاها بأسئلة.
“من هي هذه؟” سألت آنا ونظرت إلى صوفي.
ابتلع ألكسندر كمية كبيرة من اللعاب قبل أن يجيب على سؤالها. “اسمها صوفي، أميرة بافاريا، والمستقبلة لعرش إمبراطورية روثينيا.”
عندما قدمت صوفي نفسها، انحنت إلى مستوى آنا وابتسمت بدفء. “مرحبًا، آنا، لا أعتقد أننا قد التقينا من قبل ولكن يسرني مقابلتك.”
أغمضت آنا عينيها مرتين ثم نظرت إلى وجه أخيها للتحقق من كلامه.
“المستقبلة للعرش… لا تخبرني… أنك ستتزوج أخي!”
أومت ألكسندر برأسه. “على الرغم من أن الاتفاق تم قبل دقائق، ستكون هي زوجتي المستقبلية. الآن نحن في طريقنا إلى ملك بافاريا للإعلان عنها. ولكن أولًا، يجب أن ألتزم بوعدي لك. لماذا لا نذهب داخلًا ونرقص؟” قال ألكسندر وعرض يده.
لكن آنا فقط نظرت إليه، وقامت بتقاطع يديها على صدرها. لا تزال لا تستطيع قبول فكرة أن أخيها سيتزوج امرأة قابلها للتو. مجرد التفكير في ذلك جعلها تشعر بالدوار. ذهبوا إلى أوستريا بسبب حفل تتويج ملك جديد وليس لـ… انتظرت آنا لحظة… هل هذا ما يشير إليه أخوها بأنه “أمور مهمة”?
هزت آنا رأسها. “لست في مزاج للرقص هذه الليلة، أخي. لقد كان يومًا طويلًا، وأنا متعبة.”
عبوس جبين ألكسندر بسبب رد فعلها غير المتوقع. “لماذا؟”
“لأنك كذبت عليّ أخي. لم تخبرني أن الأمور المهمة التي تتحدث عنها هي هي”، قالت مشيرة إلى صوفي. “من هي على أي حال؟ أميرة بافاريا؟ هل سألتها بسهولة لتصبحين ملكتك؟”
أطلقت آنا على ألكسندر سلسلة من الأسئلة، فأطلق ألكسندر نفسه بزفير. إذا كان هذا هو السبب في غضبها ها؟
“آسف، لم أشرح الأمور لك بوضوح. آسف على عدم إخبارك بكل شيء. سأقوم بشرح الأمور الآن. الأميرة صوفي هي المرأة التي عقد أبي عرض زواج لي بها. ووافقت كلا الأطراف وحدث أنها حضرت حفل تتويج الملك ليخت. لذا جئت هنا للبحث عنها وسألتها إذا كانت على استعداد للزواج مني.” ألقى ألكسندر نظرة على صوفي بعد شرح الأحداث لآنا. “أليس ذلك صحيحًا، صوفي؟”
أكدت صوفي بالإيجاب. “نعم، أخي طلب مني بالفعل أن أصبح ملكته، ووافقت. أعتذر إذا أثر هذا بطريقة ما عليكما، سمو الأميرة.”
“إذا كانت هذه هي القصة،” قالت آنا، وهي مقتنعة بشرحهما. “حسنًا… أنا آسفة إذا تصرفت بسرعة أخي…” بدأت بدورها في تداعي أصابعها ووجنتيها تحمران. “سأعيد كلمتي… رجاءً، ارقص معي.”
“هل تم حل كل شيء الآن؟” ضحك ألكسندر برفق عندما رأى وجه أخته الصغيرة المحرج. “حسنًا… ليس لديكِ خيار، أليس كذلك أختي؟ إنه واجب الأمير الإمبراطوري بعد كل شيء. علمتني الأم عن دور ومسؤوليات العائلة الملكية. كوني أميرة، أنا أيضًا متوقع أنني سأتزوج أميرًا من بلد آخر.”
عبوا ألكسندر وصوفي. كانوا قد تحدثوا فقط عن أمور الزواج القسري في وقت سابق. لرؤية أن آنا مستعدة بالفعل لفكرة الزواج الملكي شيء أحزنهما. فكون جزءًا من العائلة الملكية لا يترك لك خيارًا سوى أداء واجبك.
أخذ ألكسندر ذراع آنا بلطف. “لنذه
ب داخلًا.”
قبل دخول القصر، نظر ألكسندر فوق كتفه. “صوفي، سأذهب أولاً. رجاءً، أبلغي والدك عن قرارك. سألحق بكما بمجرد أن أنهي رقصتي مع أختي.”
“نعم، أنا أفهم. سأراك لاحقًا.”
دخل ألكسندر القصر وانضم إلى باقي الحشود. دخل في وسط قاعة الرقص مع آنا بجانبه. رقصوا وتمكنوا من جذب أعين الحشود. ثم بعد ذلك، ترك آنا مرة أخرى في رعاية رولان وتوجه على عجل إلى غرفة حيث كانت صوفي موجودة.
مسح ألكسندر عرقًا عن جبينه وعدل بدلته. ثم طرق الباب ودخل.
في الداخل، كان لويس وصوفي وملك بافاريا حاضرين. كانت الأجواء في الداخل ودية بالمقارنة مع الأجواء السابقة.
“شكرًا على الانتظار، كان علي العناية بأمر ما”، قال بينما سار بسرعة إلى كرسيه وجلس. نظر إلى أفراد عائلة بافاريا قبل أن يتحدث.
“لا بأس، سموكم الإمبراطوري. لقد انتهينا من مناقشة زواجكم بالفعل.”
“هل هذا صحيح؟” عدل ألكسندر عندما أصلح ربطة عنقه ونظر إلى ملك بافاريا بود. “إذا، بما أن الأمور تمت مناقشتها، أنا فقط أطلب بركتكم. ولكن قبل أن نبدأ، أود أن أسأل صوفي مرة أخرى إذا كانت على استعداد لتكون زوجتي.” تحولت نظرة ألكسندر إلى صوفي، التي كانت تمسك بيدها بحنان من قبل شقيقتها لويز. “صوفي؟”
وضعت صوفي يدها على يد لويز، محاطة بها. “أقبل الزواج، السيد ألكسندر.”
ابتسم ألكسندر برضى.
“حسنًا، سأمنح تبركي لكما.” تدخل ملك بافاريا. “سموكم الإمبراطوري، سأتركها تحت رعايتك.”
“لا تقلق سيدي، سأعتني بها”، أكد ألكسندر.
“لذا، كنا نناقش تطوير علاقتكما مع بعضكما البعض”، انضمت لويز للمحادثة. “أعلم أن هذا زواج سياسي ولكن يجب عليكما خلق علاقة دائمة ستفيد كل منكما في علاقتكما.”
أومت ألكسندر برأسه، معجبًا بالفكرة. “بالطبع، أنا على علم بذلك، فما الذي تفكرين به؟”
“سيعيش أختي معك في روثينيا. مما يعني أنها ستذهب معك عندما تعود إلى بلدك”،
“حسنًا، هذا يصلح بالنسبة لي. سنغادر خلال أسبوع. صوفي، من فضلك قضي وقتك مع عائلتك قبل أن نرحل.”
صوفي نظرت باكية. فكرة مغادرة عائلتها خلال أسبوع وقضاء بقية حياتها في بلد أجنبي تختلف فيه الثقافة واللغة والعادات عن ألمانيا، كانت محزنة.
رأى ذلك، ألكسندر مرفوعاً يده. “لا تقلقي صوفي، يمكنك رؤيتهم بالطبع ويمكن أن يزوروكي في روثينيا. أعتذر إذا جعلتها تبدو وكأنكما ستفترقان عن بعضكما.”
“انظري، سموه الإمبراطوري أخبرنا أنه يمكننا أن نزورك هناك. لذا لا تحزني الآن، حسنًا؟” عازت لويز أختها.
“نعم”، قالت صوفي بضعف.
باختتام الاجتماع، نجح ألكسندر بنجاح في أداء أحد أدواره. للعثور على ملكة.
هناك اثنين فقط تبقيان. إنتاج وريث واكتساب أراضٍ. إن تحقيق الثلاثة سيجعله أفضل إمبراطور في إمبراطورية روثينيا.
سينظر في ذلك.
التعليقات على الفصل "29 - لاتفاق المختوم"
ربما يعجبك ايضاً
