299 - يوم الزفاف
الفصل 299: يوم الزفاف
——–
مضى أسبوع آخر منذ وصول أزازيل والبقية إلى البلدة. كان ألاريك قد جهّز أخيراً فريقاً قادراً لمرافقة البرابرة الذين تم إنقاذهم إلى ديارهم.
لم يكن الفريق كبيراً، لكنه كان مؤلفاً من أقوى محاربي آل سيلفرسورد!
“لهذه المهمة، تم اختياركم جميعاً، العشرة. السيد غالانار سيتولى القيادة والسيد واريك سيكون نائباً.” أعلن ألاريك وهو ينظر إلى الأشخاص المجتمعين أمامه.
بخلاف الفارسين المتعاليين، كان بوتش، فريدرين، آرثر، هنري، وفرانكلين أيضاً جزءاً من فريق المرافقة. في الوقت نفسه، كان الأعضاء الثلاثة المتبقون فرساناً نخبويين تم ترقيتهم حديثاً.
فريق من هذا العيار كان بإمكانه بالفعل السيطرة على إقليم صغير، لكن هذا كان ضرورياً لضمان سلامة البرابرة. والأهم من ذلك، لم يرد ألاريك أن يحدث أي خطأ مرة أخرى.
“لن ننسى أبداً الرعاية التي قدمتها لنا، سيدي.” خفض أبوي رأسه ليعبر عن امتنانه.
خلال الأسبوعين الماضيين، قدم ألاريك كل ما يحتاجونه. حتى أنه استغرق وقتاً للتأكد من أنهم بخير.
أتاشا، التي كانت عادةً متعجرفة وصعبة المنال، انحنت برأسها.
“سيدي، إذا كان لديك وقت، تفضل بزيارة قبيلة النسر الأسود.”
لولا هذا الرجل وجنوده، لما كانت تستطيع حتى تخيّل أي نوع من المصير كانت ستواجهه.
عبر بقية البرابرة أيضاً عن امتنانهم.
ابتسم ألاريك ولوّح بيده. “لقد شكرتموني بما فيه الكفاية. حان الوقت لتغادروا. أتمنى لكم رحلة آمنة إلى دياركم.”
“وداعاً، سيدي.” ودّع البرابرة.
اقترب أبوي من أزازيل وفاي، اللذين كانا يقفان خلف ألاريك، وقال وداعه لهما.
“آمل ألا يكون هذا آخر لقاء لنا.” ابتسم أبوي لهما.
“إذا كان مقدراً، فسنلتقي بالتأكيد مرة أخرى.” تحدث أزازيل بهدوء.
“سأفتقدك، السيد أبوي. أرجوك اعتني بنفسك.” قالت فاي، التي بدت مترددة في رؤيته يغادر.
بعد تبادل وداعهم الأخير، غادر أبوي والبقية على ظهور الخيل مع فريق المرافقة.
راقب الجميع مغادرتهم بمشاعر لا توصف.
لاحظ أزازيل حزن فاي فربت على كتفيها وقال. “لا تقلقي، سترينهم مرة أخرى.”
تنهدت فاي وهي تنظر إلى الأشكال المختفية في الأفق. “آمل ذلك…”
بعد مغادرة البرابرة، لم يحدث شيء مهم في الأيام التالية. استمر كل شيء كالمعتاد.
تدفق زوار من أجزاء مختلفة من الإمبراطورية إلى البلدة، مما جذب العديد من الأفراد ذوي العقلية التجارية للقدوم. شعر هؤلاء التجار أن بلدة نورث باين ستصبح قريباً إقليماً كبيراً مع اتحاد آل سيلفرسورد وآل باكسلي.
في هذه اللحظة، كان ألاريك يلعب الشطرنج مع ابنة عمه، الأميرة إيريش، في مكتبه.
“لقد تحسنت كثيراً، ابن العم.” أثنت الأميرة وهي تبتسم لألاريك.
الآن بعد أن أصبح ألاريك على دراية بهويته الحقيقية، لم تعد تتصرف ببرود معه. حتى أنها كانت تمازحه أحياناً، مما جعل صداقتهما أقوى.
هز ألاريك رأسه بلا حيلة. “صاحبة السمو، أنتِ بالتأكيد تمزحين. إذا كنت قد تحسنت حقاً، فكيف لم أستطع بعد هزيمتك؟”
ضحكت الأميرة إيريش وردت بنبرة مازحة. “ذلك لأنك لا تزال غير ماهر بما يكفي لتهزمني.”
بالنظر إلى مدى تباهيها، لم يستطع ألاريك سوى هز رأسه بلا حيلة مع ابتسامة ساخرة.
بعد بضع دقائق، انتهت اللعبة بهزيمته.
تهاوى ألاريك في مقعده ورفع يديه وهو يتمتم. “لن ألعب معكِ بعد الآن…”
“هاهاها! لا تقلق، ابن العم. ستهزمني بالتأكيد يوماً ما، ربما.” ضحكت الأميرة.
“كفى عن ذلك… هل أنتِ متأكدة أن بإمكانكِ البقاء هنا لفترة طويلة؟ لقد كنتِ بعيدة عن العاصمة لأكثر من شهر الآن.” غيّر ألاريك الموضوع على الفور لينقذ نفسه من الإحراج.
شبكت الأميرة إيريش ذراعيها وتنفست بازدراء. “لا داعي للقلق. إخوتي لا يريدون شيئاً أكثر من مغادرتي للعاصمة. حتى لو بقيت هنا لعدة أشهر، أنا متأكدة أنهم لن يقولوا شيئاً عن ذلك.”
فهم ألاريك الآثار الكامنة وراء كلماتها، فبقي صامتاً.
“علاوة على ذلك، كيف يمكنني أن أفوت زفاف ابن عمي؟ ما لم… لا تريدني هناك.” أرسلت الأميرة نظرة عميقة لألاريك.
هز ألاريك رأسه ورد بابتسامة متصلبة. “كيف يمكن أن يكون ذلك؟ سيكون شرفاً لي أن تكوني في زفافي!”
لم يمض وقت طويل منذ تعارفهما، لكن شعوراً كان كما لو كانا أصدقاء منذ سنوات.
“كما ينبغي!”
ابتسمت الأميرة.
“وإلا، فلن تحصل على أي هدايا مني.”
“لا تكوني بخيلة لهذا الحد، صاحبة السمو!”
“أنا متأكدة أنني طلبت منك أن تناديني باسمي عندما لا يكون هناك أحد حولنا.”
“ما زلت غير معتاد على ذلك.”
“إذاً من الأفضل أن تعتاد عليه قريباً!”
” نـ-نعم… ”
مضى الوقت دون علم، ووصل الحدث الذي كان الجميع ينتظره أخيراً.
كان يوم الزفاف وقد امتلأ المكان بالضيوف. اضطر البعض حتى للوقوف بسبب نقص المقاعد، لكن لم يشتكِ أحد.
مع وجود الأميرة، لم يجرؤ إلا أحمق على إثارة المشاكل.
انتظر الجميع بهدوء العروس والعريس.
فجأة، تردد صوت خيول الزحف وضربات الطبول الاحتفالية في آذانهم.
أدار الضيوف رؤوسهم نحو المدخل ورأوا العريس، ألاريك، يدخل المكان مع عائلته. كانوا يرتدون ملابس رسمية تناسب المناسبة، لكن زي ألاريك كان مميزاً عن البقية.
كان يرتدي معطفاً ذهبياً مزيناً بمجوهرات لامعة فوق قميصه الأحمر وزوجاً من السراويل الضيقة بلون القرمزي. أما بالنسبة لأحذيته، فقد اختار زوجاً من الكراكوات المدببة قليلاً التي أصبحت موضة مؤخرًا بين الأرستقراطيين الشطاء.
تحت النظرات الحارة للجمهور، سار ألاريك بهدوء على الممر مع عائلته، لكنه كان في الحقيقة يشعر بالتوتر الشديد في أعماقه.
التعليقات على الفصل "299 - يوم الزفاف"
ربما يعجبك ايضاً
