241 - جمع الزهور والانسحاب
الفصل 241: جمع الزهور والانسحاب
——–
انحنت ليانا لتقطف زهرة كورنيليا المسحورة غير العادية.
على عكس الزهور الأخرى ذات البتلات الوردية، كانت هذه على وشك التحول إلى اللون الأحمر.
“لا بد أن هذا ما كان يتحدث عنه اللورد ألاريك.”
قبل رحلتهم هنا، أخبرهم ألاريك عن خصائص زهور كورنيليا المسحورة. وفقًا له، تتغذى هذه الزهور على جثث الحيوانات أو الوحوش أو حتى البشر. كلما امتصت المزيد من الجثث، كلما أصبح لونها أغمق.
وبينما ظنت أنها الزهرة الحمراء الوحيدة، لمحت من زاوية عينها بضع زهور حمراء أخرى.
واحدة، اثنتان، ثلاث… هناك أكثر من عشر زهور!
لم تكن تتوقع رؤية العديد من الزهور الحمراء.
قال اللورد ألاريك إن هذه الزهور نادرًا ما تتحول إلى اللون الأحمر، إلا إذا… كانت الجثث التي تمتصها تعود لوحش قوي!
“يجب أن أبلغ السير هنري بهذا!”
كانت على وشك الاقتراب من هنري عندما دوى زئير وحش عبر قمة الجبل. ارتعدت وغريزيًا التفتت باتجاه مصدر الزئير.
“هذا…”
كان وحشًا ضخمًا يتجه نحوهم. بدا كالنمر، لكن بحجم أكبر بكثير. كان فراؤه أسود كالفحم.
“نمر أسود العينين الأرجوانيتين!”
كان هذا الوحش من فئة الكوارث، لكنه أقوى بكثير من كلب البرية ذي الذيل الأبيض الذي هزمه هنري سابقًا. كان هذا الوحش مفترسًا حقيقيًا!
“زئير!!”
أطلق الوحش صوت تحذير بينما يتقدم نحوهم ببطء.
وفي تلك اللحظة، وصل زئير آخر إلى آذانهم. هذه المرة من اتجاه مختلف.
التفتت ليانا ورأت وحشًا يشبه الأناكوندا العملاقة.
“أناكوندا بيضاء مرقطة بالذهب من فئة الكوارث!”
استطاعت أن تحس بقوته من الهالة المرعبة التي ينبعث منها. كان وحشًا يمكنه سحقهم بضربة ذيل واحدة!
السبب الوحيد لعدم مهاجمته كان وجود هنري والنمر الأسود.
“أسرعوا!” صاح هنري وهو يحافظ على تركيزه على الوحشين. بدأ يشعر بالتوتر. لم يتوقع أبدًا أن تجذب زهور كورنيليا المسحورة هذا العدد من الوحوش القوية بمجرد تفتحها.
بالإضافة إلى هذين الوحشين، كان هناك المزيد يتجه نحوهم. وإن لم يكونوا بنفس القوة، إلا أن عددهم تجاوز المئات!
“الأوضاع تخرج عن السيطرة! ماذا نفعل؟”
ضيق هنري عينيه. أي قرار خاطئ قد يكلفهم أرواحًا. لم يرد ذلك، فحاول ابتكار خطة للخروج من هذا المأزق.
“السير هنري!” في تلك اللحظة، سمع من يناديه.
كانت ليانا. أسرعت نحوه بوجهٍ قلِق وقالت: “السير هنري، هناك ممر يمكننا استخدامه! إنه طريق ضيق بين صخرتين كبيرتين، لذا لن تستطيع تلك الوحوش ملاحقتنا!”
أضاءت عينا هنري عند سماع هذا. “أين هو؟”
“سأقود الطريق، سيدي!” أجابت ليانا.
“حسنًا!” أومأ هنري برأسه ثم صاح في مرؤوسيه: “حان وقت الانسحاب! اتبعوا الآنسة ليانا! سأحبط تلك الوحوش!”
لم يكن هناك خيار آخر. كان عليه إيقاف الوحوش عن ملاحقة المجموعة لمنع الخسائر ولحماية زهور كورنيليا المسحورة التي جمعوها.
لم تتردد ليانا. اندفعت نحو الممر السري. أظهرت مهارات التسلق التي اكتسبتها على مر السنوات فائدتها الآن. تنقلت ببراعة عبر التضاريس الوعرة. مع اندفاع الأدرينالين، أدركت أنها تتحرك أسرع من المعتاد.
“كدنا نصل! احذروا الصخور الحادة!” حذرتهم بينما تقطع الشجيرات التي تعترض طريقهم.
في هذه الأثناء، كان هنري قد اشتبك بالفعل مع الوحشين من فئة الكوارث.
أدى اصطدامهم إلى انفجارات عنيفة وموجات صادمة جعلت الجبل يرتجف.
تعثر أحد المحاربين وسقط بسبب اهتزاز الأرض، لكن رفاقه سارعوا لمساعدته.
“ركزوا! الطريق هنا أكثر خطورة!” صاحت ليانا.
مع اشتداد المعركة بين هنري والوحشين، خشيت أن تنهار الصخور العملاقة عليهم.
تبعها الجميع بقلق عبر الممر الضيق.
مع كل اهتزاز للأرض، كانوا يهمسون باسم “آرو” غريزيًا.
“أرجوك احمنا يا آرو!”
ثم بدأت الشقوق تظهر على سطح الصخور، مما زاد من رعبهم.
“كدنا نصل!”
عضت ليانا على أسنانها وزادت سرعتها.
في اللحظة التالية، خرجت أخيرًا من الوادي.
نظرت حولها وأدركت عدم وجود وحوش قريبة. شعرت بالارتياح.
واحدًا تلو الآخر، خرج المحاربون من الوادي. بدا الجميع شاحبين، وكان بعضهم يعاني من جروح في الرأس بسبب صخور سقطت عليهم.
“هل خرج الجميع؟” سألت وهي تعد الرؤوس بسرعة.
“الجميع هنا، سيدتي.” أبلغ رولينز بعد التأكد من مرؤوسيه.
أومأ ألديرين أيضًا مؤكدًا أن الجميع بخير.
فجأة، انهارت الصخرتان العملاقتان خلفهم، مسببة سحابة من الغبار.
لحسن الحظ، كان الجميع بعيدًا بما يكفي ليكونوا بأمان.
“لو تأخرنا ثانية واحدة، لكان بعضنا قد مات.”
أحست ليانا بقشعريرة.
“قائدة الفريق ليانا، أعتقد أن لدينا زوارًا… وليسوا وحوشًا.”
سمعت صوت ألديرين يصلها.
عبست ليانا و إلتفت.
إستطاعت أن تحس بهجوم أكثر من عشرين شخصًا.
وبعد لحظة، ظهرت المجموعة الأخرى.
“أبي؟ لا! جاستن جيلينجز!”
تحول وجه ليانا إلى جليد عندما رأت قائد المجموعة المعادية. لم يكن سوى والدها، رئيس بيت جيلينجز!
“يا إلهي؟!”
رفع جاستن جيلينجز حاجبيه مندهشًا.
كان رجلاً في منتصف العمر بوجه غائر. تظهر تحت عينيه هالات سوداء من قلة النوم.
لم يكن يتوقع رؤية ابنته الكبرى هنا.
“ليانا؟”
التعليقات على الفصل "241 - جمع الزهور والانسحاب"
ربما يعجبك ايضاً
