104 - مقاطعة
الفصل 104: مقاطعة
———
“لإنهاء مراسم تقديم الهدايا، أود أن أدعو ابني، ألاريك، لتقديم الهدية الأخيرة للورد لوكاس.” أعلنت ماريا التي كانت تقوم بدور مقدمة الاحتفال للحشد، وجذبت كلماتها انتباه الجميع على الفور.
كان ألاريك مستعدًا حيث تم إخباره بالفعل بتسلسل المراسم.
مشى بهدوء نحو البارون، تحت نظرات الحماس من الجمهور.
عبرت العديد من الشابات عن إعجابهن به بشكل علني بينما كان يمر بهن، لكن ألاريك رد فقط بابتسامة مهذبة. ومع ذلك، كانت نظراته العابرة كافية لجعل هؤلاء الشابات يضحكن بحماس.
إزاء حماس هؤلاء النساء، لم تظهر هيرشي رد فعل كبير. شعرت أن ذلك كان طبيعيًا فقط حيث أن ألاريك كان تعريف الرجل المثالي في أحلام كل فتاة.
في هذه اللحظة، رفع ألاريك يده، مشيرًا إلى الجمهور بالهدوء. ثم أزال صوته ونظر إلى والده بابتسامة. “سيدي.”
أومأ لوكاس له، بينما ارتفعت زوايا شفتيه لتشكيل ابتسامة خفيفة.
“عندما ذهبنا إلى الغابات المسحورة مؤخرًا، كنا محظوظين بما يكفي للعثور على واحدة من المخلوقات المهيبة لتلك الغابة السحرية. سيدي، أقدم لك هديتي…” طرق ألاريك بأصابعه.
في اللحظة التالية، ظهر جالانار من مدخل القاعة، كما لو كان ينتظر هذه الإشارة.
كان يسير بجانب فارس النخبة بخضوع حصان بني مهيب بجلدة سوداء حريرية وبقعة بيضاء لامعة تمتد من جبهته إلى خطمه.
أثار مظهره الجذاب وهالته المخيفة إعجاب الحشد.
“هذا حصان صقيع من درجة الكارثة، مخلوق موطنه الأصلي الغابات المسحورة.” قدم ألاريك مقدمة قصيرة عن الحصان.
كان لوكاس على علم بالفعل بأن ألاريك قد أحضر هذه الخيول، لكنه لم يكن يعلم أن أحدها مخصص له وكان أيضًا أقوى حصان في المجموعة!
“شكرًا على الهدية، ألاريك. أحب هذا الحصان كثيرًا.” وقف لوكاس وداعب الجسم العضلي للحصان.
من تعبيره، يمكن للجميع أن يخمن أنه كان راضيًا عن هذه الهدية.
في هذه الأثناء، ناقش الجمهور همسًا بعد أن سمعوا أن الحصان كان في الواقع وحشًا من درجة الكارثة.
يمكن للوحوش في هذا المستوى أن تدمر قرية صغيرة وسيتطلب الأمر فارس نخبة قويًا لقتل واحد منها.
لم يتوقع أحد أن يتلقى لوكاس مخلوقًا مثل هذا كهدية. ناهيك عن أنها كانت من ابنه. لم يكن بإمكانهم إلا النظر بحسد بينما كان البارون يداعب الجلدة الحريرية لحصان الصقيع.
وهكذا انتهت مراسم تقديم الهدايا. ما تلا ذلك كان المأدبة الفاخرة التي كانت أيضًا الوقت المثالي لجميع الضيوف للتفاعل مع بعضهم البعض.
استغل بعض الأشخاص الفرصة لتوسيع شبكة علاقاتهم، بينما اختار البعض الآخر البقاء في الخلفية، واقفين بتكتم في زوايا قاعة الاحتفالات.
استمر الاحتفال حتى وقت متأخر من المساء. غادر أكثر من نصف الضيوف بعد توديع المضيف، بينما اختار البعض الآخر البقاء في العقار للراحة ليلاً.
…
خارج المكان، بجانب بركة الكوي، يمكن رؤية شخصين يسيران جنبًا إلى جنب.
“سيدي، هناك سبب آخر جعلني أتطوع للحضور إلى هنا.” نظرت هيرشي إلى جانبه بوجه مصمم.
لقد فكرت في الأمر! يجب أن أعترف الليلة!
كانت هيرشي تشعر بمزيج من المشاعر بينما كانت تنظر إلى وجه ألاريك الوسيم.
توقف ألاريك في مساره. “في الواقع، كنت أنتظر هذه اللحظة.” تمتم، وكان صوته يحمل الندم والذنب من حياته الماضية.
أدار رأسه وحدق في عينيها.
في هذه الحياة، لن أؤذيك بعد الآن.
“هيرشي…” أمسك بيدها الرقيقة، مما جعل عيني هيرشي تتسعان من الصدمة.
وبابتسامة مليئة بالحنان، سأل: “هل ستقبلينني كرجل لك؟”
لهثت هيرشي في حالة من عدم التصديق.
كانت مصممة على الاعتراف بمشاعرها له، لكن ألاريك كان متقدمًا بخطوة.
هل أنا أحلم؟
رفعت يدها اليسرى وقرصت خصرها. شعرت بألم حاد على الفور، مما أخبرها أن كل شيء كان حقيقيًا.
ضحك ألاريك على تعبيرها السخيف، مما جعل الشابة تشعر بالحرج.
خفضت هيرشي رأسها بخجل.
” أنا… أنا… اه… ”
في اللحظة التي كانت على وشك الرد فيها، سمعت فجأة صوت فرقعة غصين يصل إلى آذانها.
طقطقة.
أدار الاثنان رؤوسهما فجأة ورأيا شابة ترتدي ملابس خادمة تبتسم لهما بشكل محرج.
“امم، لم أقصد التطفل. من فضلكما استمرا. فقط تظاهرا أنكما لم تراني.”
“ماريس؟” صاحت هيرشي عندما رأتها.
“س-سيدتي، أنا حقًا لم أقصد التطفل. لقد اتبعتك فقط لأنني كنت قلقة على سلامتك.” نظرت ماريس بعصبية إلى ألاريك، خوفًا من أن يلومها على مقاطعة لحظتهما.
ضحك ألاريك وهز رأسه. “لا داعي للاختباء، السيدة كاساندرا. أعلم أنكِ خلف تلك الشجرة.”
إيهيم!
أزالت كاساندرا صوتها بينما كانت تظهر نفسها. ثم انحنت لألاريك وهيرشي. “نعتذر عن إزعاج خصوصيتكما.”
“لا بأس.” لم يستطع ألاريك إلا أن يبتسم بمرارة.
كان على علم بالفعل بأنهما كانا يتبعانهما، لكنه تصرف كما لو أنه لا يعلم. من كان ليظن أن هاتين المرأتين ستقاطعان بالفعل تلك الفرصة المثالية؟
“سيدي، هذا خطأي لعدم تعليمهما جيدًا.” تنهدت هيرشي بينما كانت تحدق في المرأتين باستياء.
“الأمر ليس بهذه الخطورة، سيدتي. لا بأس.” أجبر ألاريك نفسه على الابتسام.
“هذا…” نظرت هيرشي إليه بشكل محرج. لم تكن تعرف ماذا تفعل.
“لا تحتاجين إلى إعطائي رد الآن، سيدتي. يجب أن تفكري في الأمر جيدًا. سأغادر الآن. من فضلكما اعذراني.” على الرغم من أنه كان محبطًا بعض الشيء، إلا أنه لم يكن أمامه سوى الاعتذار.
لقد تم إفساد الجو بالفعل ولم يكن يريد إجبار الموضوع.
“حسنًا. أراك غدًا، سيدي. أتمنى لك ليلة سعيدة.” ابتسمت هيرشي بمرارة.
“وأنتِ أيضًا.” غادر ألاريك على مضض بعد أن ودعها.
بعد أن غادر، وقفت هيرشي هناك، ويداها على خصرها، تحدق في المرأتين باستياء.
” أنتما الاثنتان، اتبعاني. “
التعليقات على الفصل "104 - مقاطعة"
ربما يعجبك ايضاً
