41 - رؤيا ليندي

الفصل 41: رؤيا ليندي

مر شهر , واستيقظ بيرنغار مرة أخرى عند بزوغ الفجر. كانت ليندي مستلقية بجانبه تحت الملاءات , وكان شعرها الأشقر الناعم بالفراولة يتلألأ تحت ضوء الشمس. كانت لا تزال نائمة ونامت مؤخرًا خلال تمرينه الصباحي. كانت الآن حاملًا لمدة شهرين تقريبًا في هذه المرحلة , وعلى هذا النحو , سمح لها بيرنغار ببعض الراحة التي كانت في أمس الحاجة إليها , حيث كان يعلم أنه لن يكون هناك أي شخص آخر في القلعة سيستيقظ في هذه الساعة. ومع ذلك , سرعان ما نهض من السرير وبدأ تمرينه اليومي. كان اليوم يومًا موجهًا نحو الصدر , لذلك استخدم جهاز الضغط على مقاعد البدلاء. على الرغم من أنه أدرك أنه لن يكون أبدًا قويًا جسديًا كما كان في حياته السابقة في هذه الحياة. لا يزال بيرنغار يميل إلى ممارسة الرياضة من أربعة إلى خمسة أيام في الأسبوع.

بعد أن أمضى نصف ساعة في رفع أوزان مختلفة , غادر بيرنغار غرفته بهدوء وذهب لركضه اليومي. كان يحب الركض لمسافة عشرة أميال على الأقل في اليوم خلال أيام الأسبوع التي يمارس فيها الرياضة. على هذا النحو , ركض حول القرية بملابس فضفاضة في الصباح الباكر عندما بدأ المزارعون في العمل. نظرًا للتصنيع الأخير في المنطقة , كان لدى العديد من عامة الناس ساعات عمل مناسبة وكانوا لا يزالون مستريحين في هذا الوقت. وهكذا كان عدد الناس الموجودين في هذه الساعة الفاسقة يتضاءل باستمرار. كان بيرنغار يلوح ويلقي التحية على عامة الناس , لكن تركيزه الأساسي كان على ركضه. الأشخاص الآخرون الوحيدون الذين كانوا مستيقظين في هذه الساعة كانوا أعضاء الميليشيات في التدريبات الأساسية. عندما هرب قائدهم , ركض في الصباح , وجهوا التحية له جميعًا. عاد التحية بينما استمر في الجري.

حقيقة أن الرجال تمكنوا من رؤية ربهم وقائدهم مستيقظين في نفس الساعة , والانخراط في تمرين روتيني مثلهم , عززت معنوياتهم , وكذلك ثقتهم في بيرنغار. لقد كان رجلاً يحتذى به ورفض أن ينام أكثر من رجاله. لم يحظى بيرنغار أيضًا بيوم عطلة حقيقي من عمله. كان مشغولاً للغاية في الحفاظ على القطاعات الصناعية والزراعية والعسكرية في منطقته لدرجة أنه شعر أنه قام بعمل أكثر مما فعله والده. في الواقع , دفع والده , البارون , عمداً فائضاً من عبء عمله إلى بيرنغار , متوقعاً منه التخلص من التوتر. ومع ذلك , أخذ بيرنغار خطوة كبيرة وتجاوز توقعاته في كل شيء. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت سيغارد منحه لقب ريجنت المرموق. ازدهر بيرنغار عندما كان مشغولاً , لم يكن رجلاً يستطيع التعامل مع الوقت الضائع جيدًا , عندما كان بيرنغار في فترة توقف , كان يشعر بالملل , وكان دائمًا يجد شيئًا يفعله عندما كان يشعر بالملل. يفضل شيئًا منتجًا , على هذا النحو , لقد عمل بجد أكثر من أي شخص يعرفه.

كانت هذه سمة من حياته السابقة , حيث كان عليه أن يعمل بجد من أجل كل ما يمتلكه. لم تكن عائلته ثرية بشكل خاص. عمل كلا والديه في وظائف بدوام كامل مع ساعات عمل إضافية مفرطة. منذ صغره , وجد نفسه يساعد حول المنزل لتخفيف الضغط على أكتاف والديه. كان هذا أحد الأسباب التي جعلته يعرف عن ظهر قلب جميع وصفات الطبخ الخاصة بعائلته. بصفته ابن مهاجرين ألمان , كان شبابه مليئًا بالمأكولات الألمانية , وعندما بلغ سنًا معينة , كان يتولى طبخ وتنظيف المنزل عندما كان والديه في العمل. في الوقت الذي كان فيه بالغًا , كان قد دخل إلى ويست بوينت, وبعد التخرج , كان ضابطًا في الجيش , على هذا النحو , أمضى الكثير من وقت فراغه يبدو مشغولاً. من وجهة نظره , إذا كنت تبدو مشغولًا , فقد تكون منتجًا أيضًا.

بعد الانتهاء من الجري في حوالي ساعة ونصف , عاد بيرنغار إلى القلعة , حيث قام بغسل العرق عن جسده في الحمام الخاص الذي شيدته العائلة داخل قلعتهم. بعد خروجه من الحمام , مرت أكثر من ساعتين ونصف منذ وقت استيقاظه , وخطط لإنجاز بعض الأعمال في غرفته. عاد إلى غرفته ليجد أن ليندي ما زالت نائمة , الآن , كان الخدم مستيقظين ونشطين في جميع أنحاء القلعة , حتى أفراد عائلته كانوا في الخارج وحوالي. حقيقة أن الشابة كانت لا تزال في غرفته تعني أن هناك مخاطرة كبيرة في العودة إلى مسكنها في هذه المرحلة. مشى بيرنغار إلى السرير ودخل مع ليندي , قرر مضايقة الفتاة ومداعبة جسدها العاري حتى استيقظت. شعرت به على الفور يمسك تمثال نصفي لها السماوي , وانتشرت ابتسامة على وجهها وهي تتظاهر بالنوم. ومع ذلك , عندما همست بيرنغار في أذنها.

“لقد تجاوزت الساعة 7:30 بالفعل. إذا واصلت النوم , فستجدك عائلتي هنا …”

نهضت ليندي على الفور ونهضت من السرير وهي تصافح يديه بعيدًا عن ثدييها.

“سيدي , لماذا لم تخبرني أن الوقت قد تأخر بالفعل!”

ضحك بيرنغار وهو يشاهدها ترتدي ثوب النوم من الليلة السابقة , مع ابتسامة كبيرة على وجهه.

“أنت بحاجة إلى نومك , لذلك قررت أن أتركك ترتاح.”

بعد أن ارتدت ثوب النوم , قبلته الفتاة على شفتيه قبل أن تهرب من غرفته في سرية , وتعود بحذر إلى مسكنها مع التأكد من عدم علم أحد بأنها قضت الليلة مع بيرنغار. إذا لم يوقظها بيرنغار , فمن المؤكد أنها قد نامت لفترة كافية لإحداث فضيحة. الحمد لله كان حبيبها يبحث عنها.

بعد أن غادر ليندي غرفته , أمضى بيرنغار ما تبقى من صباحه في متابعة تقدمه. حتى الآن , كان تشكيل بطارية المدفعية الثانية له الأسبقية على رتب كتيبة المشاة. تم وضع معظم المجندين الجدد في بطارية المدفعية الثانية , بينما بدأ مصنع الأسلحة في إرسال مدافع 12 رطلاً غير مرغوب فيها. كان لديه الآن عدد من المدافع أكثر من المدافع , والتي كان من المفترض أن تكون مشكلة جيدة. نظرًا للزيادة في القوة العاملة , تمكن من تشكيل خط إنتاج الصلب الثاني في نصف الوقت الأول , وأصبح الآن يعمل بكامل طاقته. مع زيادة إنتاجية المناجم بعد أن استولى عليها فون كوفستين من عائلة أولريش , يمكن لمصنع صناعة الفولاذ مضاعفة إنتاجه. تم بيع أي فولاذ تجاوز قدرتها الإنتاجية بسعر عادل لجهات الاتصال التي أجراها خلال حفل خطوبته. تم إنتاج الدروع التي صممها بأعداد هائلة لقواته , وقد تم تجهيز ما مجموعه ربع هذا العدد من جنوده الآن بذخائر نصف صفائح درع.

بعد الاستثمار في استيراد المواد وإثبات استخدام الاختراعات مثل البغل الدوار , أصبح الآن قادرًا على صنع الملابس للفلاحين والنبلاء بسعر عادل مع الاعتماد في الغالب على الإنتاج المحلي. كانت الأزياء الفخمة فقط هي التي كلفته فلسًا جميلًا , ولحسن الحظ كان لا يزال قادرًا على بيعها لتحقيق ربح كبير , وبالتالي توسيع خزائن باروني كوفشتاين المملوءة بالفعل.

كان اليوم يومًا مهمًا لبيرنغار , اثنتان من مخططاته ستؤتي ثمارها بالكامل هذا اليوم. خلال الشهر الماضي , تم تسميم المارشال ببطء من قبل جواسيس اللورد الشاب لدرجة أنه كان على وشك الموت. جرعة زائدة طفيفة اليوم من شأنها تخليص العالم من أحد أقوى حلفاء لامبرت. على الرغم من أن الأطباء قد فحصوا الرجل , إلا أنهم في النهاية لم يتمكنوا من معرفة سبب ما كان يعاني منه.

كان المخطط الثاني أكثر أهمية على المدى الطويل وسيؤتي ثماره اليوم. كانت ليندي تخبر الأسرة بأنها حامل بطفل لامبرت في حين أنه في الواقع كان طفل بيرنغار. منذ ليلة حفل خطوبة بيرنغار و أديلا , كانت تتجنب لامبرت قدر الإمكان. اقترب منها الصبي عدة مرات وطلب منهما النوم معًا , لكنها استمرت في رفضه. على هذا النحو , وصل بيرنغار في الوقت المحدد إلى مائدة الإفطار , حيث انتظر بصبر ليندي للإبلاغ عن الأخبار. بعد أن استمتعت العائلة بوجبتهم لبعض الوقت في سلام , ألقت الشابة أخيرًا القنبلة على الأسرة.

شعر وجه الفتاة بالارتباك على الفور وهي تتكلم بكلماتها.

“لدي إعلان مهم لأقوم به …”

بعد وقفة طفيفة أثارت اهتمام الجميع , نظرت ليندي إلى بيرنغار , ثم إلى لامبرت , ثم عادت إلى الطاولة حيث وضعت وجبتها. أخيرًا , صرحت بما تم توجيهها لقوله , ناقصًا التفاصيل الهامة للغاية.

“أنا حامل…”

من منظور بيرنغار , فشلت الفتاة بشكل ملحوظ في الإشارة إلى أنه طفل لامبرت , لكن هذا لم يمنع الأسرة من الصدمة من هذا الوحي وافتراض أنه كان لامبرت. على الرغم من أنها لم تقل صراحةً أن الطفل هو لامبرت , إلا أن الشخص الوحيد الذي اشتبه في أنه قد يكون ابن بيرنغار هو جيزيلا , التي نظرت إلى ابنها الأكبر بفضول. على الرغم من أن بيرنغار قد تحاول أن تتصرف بشكل متفاجئ , إلا أن جيزيلا كانت تعرف متى كان ابنها يكذب , وفي تلك اللحظة , كانت قادرة على تخمين أن الطفل كان , في الحقيقة , ابن بيرنغار , وليس لامبرت.

أصيب لامبرت بالصدمة في البداية عندما سمع النبأ. كان عليه أن يوضح المسألة.

“انت حامل؟”

أومأت ليندي برأسها ردا على ذلك.

من ناحية أخرى , قاطعه سيغارد وسأل سؤاله

“هل ابني؟”

عبست ليندي عن التعليق وأجابت بصدق

“من غيره سيكون؟”

مع ما يقال , ظهرت ابتسامة على وجهي لامبرت وسيغارد. كانوا متحمسين للأخبار ولم يتمكنوا من الانتظار لإلقاء حفل زفاف. من ناحية , كان لامبرت سعيدًا لأن هذا جعل ليندي امرأة له , حتى لو لم تكن تنام معه , لم يكن أي شخص آخر كذلك , لذلك يمكن اعتباره الرجل الوحيد الذي ينام مع الشابة الرائعة التي كانت تُعتبر واحدة من ثلاث جمالات سماوية في النمسا. من ناحية أخرى , كان سيغارد سعيدًا فقط لأن لديه حفيدًا , نأمل أن يتمكن من رؤيته قبل أن يموت. هو أيضًا لم يكن لديه توقعات كبيرة للنجاة من الحرب القادمة. كان الاثنان غير مدركين تمامًا أن الفتاة لم تعترف أبدًا بشكل مباشر بأن لامبرت هو الأب , بعد كل شيء , كان سيغارد ابنًا آخر.

حاول لامبرت معانقة ليندي ردًا على الأخبار , لكن الفتاة صفعته على وجهه أمام عائلته وصرخت في وجهه.

“من قال أنني قد سامحتك!؟!”

سرعان ما عاد الصبي الصغير إلى مقعده في صمت. كان بيرنغار يحاول احتواء ابتسامته الشريرة. لقد نما حقًا إلى دور سادي خلال الأشهر القليلة الماضية , على الأقل عندما كان ينظر إلى أعدائه. لم يعطه شيء أكثر من الفرح من مشاهدة خصمه يتدلى على الخطاف الذي كان قد ألقاه له. عزف لامبرت على لحن بيرنغار بشكل مثالي , ولم يستطع اللورد الشاب الحصول على ما يكفي منها. كان يفترض أن ليندي يشكره على هذا المشهد المثير. من خلال عدم الاعتراف مباشرة بأن لامبرت هو الأب , كان ليندي يترك الباب مفتوحًا لبيرنغار للمطالبة بأن الطفل هو نفسه في وقت لاحق من الحياة. شيء كانت الشابة مصرة على جعله حقيقة واقعة. وهكذا كان مخطط ليندي وليس مخطط بيرنغار هو الذي تم ترسيخه في التاريخ هذا اليوم.

من ناحية أخرى , لم تشك أديلا أبدًا في أن بيرنغار هو الأب. على الرغم من حقيقة أن ليندي قد أعلنت الحرب علانية على الفتاة الصغيرة وكانت من خلال التنافس على مشاعر بيرنغار في الآونة الأخيرة. كان لديها ما يكفي من الثقة في خطيبها أنه لن يفعل مثل هذا الشيء وراء ظهرها. أيضًا , كانت على دراية بخطأ لامبرت المفترض , وتوقيت حمل ليندي كان مناسبًا تمامًا. في غضون مليون عام , لم تكن الفتاة الصغيرة تشك أبدًا في أن بيرنغار قد أطر عمداً لامبرت لتولي دور والد طفله اللقيط. على هذا النحو , انتشرت ابتسامة على نطاق واسع على وجهها لأنها شعرت كما لو كانت بهذا الخبر قد انتصرت بالفعل في الحرب ضد ليندي , بعد كل شيء , من المستحيل أن يكون بيرنغار مهتمًا بامرأة حامل بطفل أخيه.

سرعان ما تحول الحديث حول مائدة الإفطار إلى تغيير خطط الزفاف بحيث يحدث في أقرب موعد. كان عيد ميلاد لامبرت السادس عشر في وقت لاحق من هذا الأسبوع , وأصبح أخيرًا في السن المناسب للزواج. على الرغم من أن ليندي تصرفت كما لو كانت مقبولة لهذه الشروط , إلا أنها لم تستطع الانتظار حتى اليوم حتى قضى عشيقها على خطيبها. صليت إلى الله فوق أن بيرنغار قد تضرب لامبرت قبل ولادة طفلها. بهذه الطريقة , لن يضطر الطفل أبدًا إلى القلق بشأن هوية والده الحقيقي.

الشخص الوحيد على الطاولة الذي لم يكن راضيًا عن هذه النتيجة هو جيزيلا. مع هذا الخبر , أدركت البارونة أنها لن تتخلص أبدًا من زوجة ابنها المستقبلية. شابة احتقرتها بشدة. والأسوأ من ذلك , أن قذف بيرنغار مع الزانية أدى إلى ارتباكها الشديد بشأن النسب الفعلي لحفيدها المستقبلي. تمامًا مثل أديلا , لم تكن جيزيلا لتخمن أبدًا أن كل هذا كان خدعة من ابنها الأكبر لتثبيت النسب على لامبرت. بعد كل شيء , لم تكن على علم بالحرب التي خاضها ابناها في الظل.

مع هذه الأخبار العاجلة , تظاهرت العائلة على الأقل بتناول وجبة فطور ممتعة. في وقت لاحق من ذلك اليوم , كان بيرنغار يضع اللمسات الأخيرة على مخططاته الأخرى للتغلب على أخيه الصغير الذي قام بالفعل ثلاث مرات بمحاولة اغتيال. كان بيرنغار رجلاً لم يغفر لأعدائه بسهولة , وسرعان ما شعر لامبرت بغضب أخيه الأكبر.