322 - معركة البحر الأدرياتيكي

الفصل 322: معركة البحر الأدرياتيكي

بينما كان فيلق جيجر التابع لـ بيرنغار في عملية مطاردة والقضاء على المناوشات الإيطالية الذين انخرطوا على طول طريق بيرنغار إلى ميلان , بدأ الأدميرال الكبير إمريش المعركة البحرية الأكثر حسماً في الحرب النمساوية من أجل الاستقلال.

تجمعت قوة هائلة قوامها عدة مئات من السفن الحربية الإيطالية. كان هدفهم بسيطًا. لإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بالبحرية الملكية النمساوية. لسوء حظهم , كان حجم الأسطول النمساوي يتزايد مع مرور الأسابيع , وأصبح النمساويون الآن أكثر من ثمانين فرقاطات من فئة بيرنغار تحت قيادتهم.

في هذه الأثناء , تعرضت مدينتا البندقية وجنوة للدمار لدرجة أنها لم تكن قادرة على إنتاج سفن جديدة. بعد أن بدأت الأساطيل الخاصة والنمساوية في إغراق قوافل التجارة الإمبراطورية , لم يتبق للإمبراطور سوى خيار واحد على البحر , وكان ذلك لإطلاق معركة بحرية واسعة النطاق والأمل في أن يكون الله في صالحه.

على هذا النحو , تجمعت 80 فرقاطة ترفع العلم النمساوي في البحر الأدرياتيكي , مقابلها كان ما تبقى من البحرية الإمبراطورية , وهي مزيج من القوادس , والكراك , والقوافل , ومعظمها كان مسلحًا بأقل من خمسة مدافع على متنها.

كان الأدميرال إميريش في السفينة الرئيسية , SMS بيرنغار , حيث وقف على مقدمة السفينة , محدقًا في الأسطول المعادي من خلال منظاره , مما استطاع أن يجمعه وهو يراقب سفن العدو , كانوا يقومون بتحميل عدد قليل من المدافع التي كانت بحوزتهم بكل ما يمكنهم تسليحهم به.

كان إميريش يبتسم ابتسامة متعجرفة على وجهه وهو يحدق في أسطول العدو , لاحظ مسؤوله التنفيذي تعابيره وتنهد بشدة قبل أن يطرح السؤال في ذهنه.

“سيدي , ما هي أوامرك؟”

رداً على ذلك , قام إمريش بإخفاء منظاره قبل معالجة مخاوف المسؤول التنفيذي.

“اجعل الأسطول يحمل الأسلحة , سنبحر بين أسطولهم ونمزقهم!”

رداً على ذلك , تنهد المسؤول التنفيذي مرة أخرى قبل قبول أوامره.

“كما تقود الأدميرال”

بعد قول هذا , شرع على الفور في إبلاغ الأسطول بمهامهم. لم يستغرق الأسطول وقتًا طويلاً ليصبح مسلحًا بالكامل ومجهزًا للمعركة , على هذا النحو , بدأوا على الفور في الإبحار نحو الإمبراطورية أرمادا.

عندما رأى الأدميرال الإمبراطوري ذلك , اعتقد أن النمساويين أصيبوا بالجنون , بعد كل شيء , كانوا يبحرون مباشرة في مسار مدافعهم. على هذا النحو , قدم مازحًا إلى مسؤوله التنفيذي عندما رأى الفرقاطات النمساوية تقترب منها.

“يبدو أن الأدميرال النمساوي فقد عقله , حسنًا , أنا سعيد برؤية أنهم يجعلون ذلك سهلاً بالنسبة لنا!”

عندما سمع المسؤول التنفيذي هذا , بدأ يضحك قبل طرح السؤال في ذهنه.

“أوامرك يا أميرال؟”

رداً على ذلك , ظهرت ابتسامة عريضة على وجه الأدميرال قبل أن يُعلن قراره للجميع.

“أطلقوا النار عندما يقتربون , أود أن أرى كيف تنجو سفنهم من وابل قوتنا المشتركة!”

بعد قول هذا , أعد الأسطول الإمبراطوري نفسه للمعركة القادمة. على الرغم من أن مزاج الأميرال الإمبراطوري كان هادئًا , إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن بحارته. كان الكثير منهم قد سمعوا شائعات حول فعالية الأسلحة النمساوية وقضوا ما اعتبروه آخر دقائق لهم في الصلاة إلى الله من أجل الخلاص.

لم يمض وقت طويل حتى دخلت السفن النمساوية في نطاق مدافع الأسطول الإمبراطوري البدائية , وعندما لاحظ الأميرال الإمبراطوري هذا أصدر الأمر

“اطلق النار”

عند سماع ذلك , أشعل المدفعيون المجموعة الأولى من البنادق حيث أطلقوا النار بسرعة على الفرقاطات التي تقترب بسرعة. عندما أطلقت المدافع القليلة التي تم تركيبها على المطبخ على مقدمة السفينة القصيرة بيرنغار , حدث شيء صدم الأدميرال الإمبراطوري , انحرف قوس الفرقاطة النمساوية عن قذيفة المدفع.

نظرًا للطبقة الرقيقة من الطلاء الفولاذي الذي يغطي بدن السفن النمساوية , فقد تم الدفاع عنها جيدًا ضد قذائف المدفعية الأساسية , وعلى هذا النحو , سيستغرق الأمر أكثر من عدد قليل منها لاختراق أجسام فرقاطات بيرنغار.

عندما رأى الأدميرال هذا. كادت عيناه تخرج من محجريهما , وسرعان ما بدأ الذعر. بعد كل شيء , كان يعلم أن ضعفهم يكمن في أن لديهم أسلحة أقل بكثير من السفن النمساوية وأنه بمجرد وصول الفرقاطات إلى نطاق عرضهم , سيكونون بلا حماية تمامًا. على هذا النحو دعا البحارة إلى اتخاذ إجراء سريع.

“أعد التحميل بسرعة وأطلق النار! أطلق النار كما تشاء!”

على هذا النحو , بدأت مئات السفن الإمبراطورية في إطلاق مدافعها التي تزن ثلاثة أرطال على السفن القادمة , ومع ذلك , فإن الكرات الصلبة التي تم إطلاقها من هذه المدافع البرونزية البدائية كانت بعيدة عن أن تكون كافية لإلحاق أضرار جسيمة بالفرقاطات النمساوية.

كان الضرر الأكبر الذي عانت منه الفرقاطات هو سقوط عدد قليل من هذه المقذوفات على سطحها الخشبي وتسبب في دمار طفيف. قبل فترة طويلة , شقت السفن الرشيقة المطلية بالصلب طريقها بين السفن الإمبراطورية , حيث حدق إيمريش في الأدميرال بابتسامة شريرة على وجهه قبل إعطاء الأمر النهائي.

“كل البنادق تطلق!”

في اللحظة التي تم فيها توجيه هذا الأمر , تم إطلاق جميع القذائف المتفجرة البالغ عددها 3520 من مدافعها على متن الفرقاطات الثمانين , حيث تم دفعها إلى صفوف مئات السفن الإمبراطورية. في اللحظة التي سقطت فيها هذه القذائف , انفجرت , مما تسبب في دمار هائل للسفن الخشبية المعالجة بالقطران.

أولئك الذين لم ينفجروا على الفور في قطع صغيرة سرعان ما غمرتهم النيران الناتجة عن مئات إن لم يكن الآلاف من الانفجارات الصغيرة. لم يستطع الأميرال الإمبراطوري , الذي كان واثقًا جدًا قبل ثلاثين دقيقة , أن يحدق في رعب لثانية وجيزة قبل أن تصطدم عشرات من قذائف المدفعية بمطبخه الحربي , مما يؤدي إلى تفجير السفينة على الفور , وهو جنبًا إلى جنب معها.

ومع ذلك , لم يكن إميريش راضيًا عن النتائج , حيث تمزق أرمادا العدو واشتعلت فيه النيران في البحر الأدرياتيكي. كان لا يزال هناك عدد قليل من الأوعية السليمة جزئيًا , وعلى هذا النحو , أصدر أمرًا.

“أعد تحميل كل البنادق واطلاق النار مرة أخرى!”

على الرغم من أن مثل هذا الإجراء كان مكتملًا ومبالغة في القتل , سرعان ما سمعت السفن داخل الأسطول الأمر , وعلى هذا النحو , أعادت تحميل أسلحتها. حدق البحارة القلائل الذين نجوا من الضربة الأولى في رعب ليشهدوا الحاصدة القاتمة تنزل عليهم وتطالب بأرواحهم. في اللحظة التي أُطلقت فيها الضربة الطائرة الثانية على سفن بقيت سليمة جزئيًا , ملأت الانفجارات النارية الجو وابتلعت ما تبقى من الأسطول الإمبراطوري.

حدق إمريش بابتسامة شريرة على وجهه عندما اندلع في ضحك مجنون , مع الميزة التكنولوجية الهائلة للقذائف المتفجرة والمدافع التي يبلغ وزنها 24 رطلاً القادرة على إطلاقها , فإن أسطوله سيكون بلا منازع تمامًا في محيطات العالم لسنوات قادمة.

لقد اندهش من قدرة بيرنغار على ابتكار مثل هذه التكنولوجيا البحرية الفريدة وكان سعيدًا لكونه أول أميرال كبير في البحرية الملكية النمساوية. على هذا النحو , استدار ليعلن بجرأة انتصارهم على الإمبراطورية في هذه الحرب.

“الرجال , لقد فعلنا ذلك! في غضون دقائق , قمنا بمفردنا بإسقاط واحدة من أكبر القوى على البحر الأبيض المتوسط ​​, مع الميزة الساحقة لسفننا , لا يمكن لأحد في هذا العالم أن يتحدى قوتنا في البحار. إنه فجر عصر جديد , عصر الهيمنة النمساوية علينا! لقد شاهدتم جميعًا هذه اللحظة التاريخية بأعينكم. من أجل الملك والوطن! ”

في اللحظة التي قال فيها إميريش هذه الكلمات , صرخ الطاقم على متن السفينة القصيرة بيرنغار بأعلى رئتيهم ردًا على ذلك.

“للملك والوطن!”

كلما كرروا هذه العبارة , كلما انضمت السفن القريبة , حيث بدأ الهتاف ينتشر عبر الأسطول النمساوي بأكمله مثل الفيروس. يمكن سماع عشرات الآلاف من الأصوات في وسط البحر الأدرياتيكي , وسط حطام أرمادا الإمبراطوري المحترق وهم يهتفون مرارًا وتكرارًا الكلمات التي أصبحت واحدة من العديد من صرخات المعارك بين الجيش النمساوي الكبير.

مع هذا النصر , هزمت النمسا أي دعم مسلح يمكن أن توفره الإمبراطورية الرومانية المقدسة كمرافقة لسفنها التجارية المتبقية , مما يعني أن القراصنة والقراصنة على حد سواء أصبحوا الآن أحرارًا في مداهيما الشحن الإمبراطوري دون خوف من اللجوء إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة.

عندما انتشرت أخبار هذا الانتصار في النهاية إلى القوى الأخرى في البحر الأبيض المتوسط ​​, سيبدأ سباق تسلح بحري جديد. تحول ميزان القوى في العالم الغربي بين عشية وضحاها , وأصبحت النمسا الآن هي القوة العليا في المنطقة.

فقط من خلال التجريب وبناء سفن جديدة يمكن للقوى الأخرى أن تأمل في مواجهة البحرية النمساوية. في الوقت الحالي , قرر البحارة النمساويون الذين شاركوا في المعركة القصيرة ولكن التاريخية الإبحار مرة أخرى إلى الميناء والاحتفال بانتصارهم الساحق.