21 - تشكيل كتيبة

الفصل 21: تشكيل كتيبة

لقد مر أكثر من أسبوع منذ وصول ليندي لأول مرة ، وبقدر ما علمت لامبرت أنها لم تحاول حتى الآن قتل بيرنغار. في الواقع ، بصرف النظر عن الليلة الأولى التي تغازل فيها بيرنغار على العشاء ، لم تبذل أي جهد لإغرائه بعد ذلك. والأسوأ من ذلك ، أنها أعاقت بنشاط محاولاتها للقيام بذلك عن طريق استفزاز بيرنغار عمدا عندما قضى اللورد الشاب بعض الوقت مع خطيبته. لم يستطع لامبرت أن يبدأ في فهم عملية التفكير لتلك العاهرة المجنونة التي أطلق عليها عشيقته.

لم يكن لامبرت طفلاً بطيئًا بأي حال من الأحوال ؛ لقد بدأ في تجميع أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا ؛ بعد كل شيء ، لم تسيء إليه ليندي منذ اليوم الثاني من زيارتها. خلال تلك الفترة ، كانت غير مستقرة للغاية وأجبرته على الخروج من غرفتها بينما كانت تهين مظهره. على الرغم من أنه لم يستمتع بالمعاملة التي تلقاها من ليندي ، فإن حقيقة أنها لم تعد تشارك في مثل هذه الوحشية تعني شيئًا واحدًا ، فقد فقدت الاهتمام بلعبتها تمامًا ، ولكن لماذا؟ لماذا الفتاة التي سادية تستمتع بألمه حتى قبل أسبوع فقط؟ تغيير موقفها تماما بين عشية وضحاها. إلا إذا حدث شيء ليلة وصولها؟

كلما فكر في السلوك الغريب لخطيبته الجميلة ، كلما أدرك أن شيئًا ما يحدث معها ؛ لم يستطع معرفة ماذا. لم يكن لديه خيار سوى استجوابها بأدب عندما كان الاثنان بمفردهما. لا يزال هناك خوف داخلي عميق من الفتاة الشابة التي تسببت في ندوب كثيرة على جسد لامبرت وقلبه.

في الوقت الحالي ، كان لامبرت جالسًا على الجانب الآخر من شقيقه الأكبر على مائدة الطعام ، الذي تجاذب أطراف الحديث مع خطيبته البالغة من العمر 12 عامًا حول الطعام الشهي الذي يجلس على الطاولة أمامهما. كانت الأسرة تتغذى على الفطائر الألمانية ؛ لم يكن لدى لامبرت أي فكرة عن مصدر اختراعات الطهي هذه. ومع ذلك ، فقد استمتع تمامًا بالطعام الذي ظهر مؤخرًا على موائدهم.

وفجأة استطاع لامبرت أن يسمع صوت والده الصارم سؤال بيرنغار. محتويات التي صدمت لامبرت.

“لذا بيرنغار ، ابني. سمعت أنك قد زودت ميليشياتك بمدافع يدوية؟ هل تصدق أن هذا خيار حكيم؟”

أومأ بيرنغار برأسه على كلمات والده وهو يتناول وجبة خفيفة من قطعة من نقانق الإفطار.

“بالطبع ، يستغرق الأب أو تعلم الرماية أو السيف فترة طويلة من الوقت لاكتساب الكفاءة اللازمة ليكون مفيدًا في ساحة المعركة. المدافع اليدوية هي أسلحة بسيطة يمكن لقوات الفلاحين استخدامها بفعالية كخط دفاع. نطاقها الفعال فقير للغاية ، لذا فهم أكثر ملاءمة للمواقف الدفاعية “.

تعمد بيرنغار عدم تصحيح والده بشأن الطبيعة الحقيقية أو كفاءة البنادق. إذا كان قد فعل ذلك ، فسيتم مصادرة أسلحته بلا شك ، وتسرب التكنولوجيا إلى أعدائه على هذا النحو ، أكد بيرنغار على قدرتهم الدفاعية ، ولكن ليس الهجوم.

لا يزال سيغارد لديه العديد من الأسئلة حول الأسلحة التي تستخدمها ميليشيا بيرنغار ، فهي لم تكن مدافع يدوية ومدفعية عادية ، لكنه وثق بكلمة ابنه ، على هذا النحو عندما سمع أنها دفاعية في الاستخدام ، فقد الاهتمام بالبنادق ؛ كانوا الأنسب لميليشيا محلية بعد كل شيء. ومع ذلك ، فإن المدافع ، من ناحية أخرى ، قد سمع أشياء رائعة عنها وكان بحاجة إلى معرفة ما إذا كان يمكن استخدامها بكفاءة في هذا المجال.

“ماذا عن تلك المدافع التي يستخدمونها؟ سمعت أن لديهم قدرة رائعة على إطلاق العديد من الكرات مرة واحدة؟”

كان بيرنغار قد أعد بالفعل إجابة لوالده ؛ نظرًا لأن المدافع في ذلك الوقت كانت في الأساس أسلحة ثابتة تستخدم في الحصار ، فقد قرر الكذب بشأن حركة مدافع مدقة الاثني عشر وإبراز أنها كانت عكس ذلك تمامًا.

“سلاح دفاعي صارم ، هل رأيت حجم تصميماتي؟ إنها كبيرة جدًا وثقيلة جدًا بحيث لا يمكن استخدامها بفعالية في الميدان أو حتى أثناء الحصار. إنها الأنسب لتثبيتها على جدران القلعة و تستخدم كوسيلة للدفاع عن وطننا من أي تهديد محتمل “.

في البداية ، كان لامبرت قلقًا من وقوع مثل هذه الأسلحة المتطورة في أيدي بيرنغار ورعاع الفلاحين. ومع ذلك ، عندما سمع شقيقه يقول إن طبيعته دفاعية تمامًا ، لم يكن لديه رغبة في الإبلاغ عن مثل هذه المنتجات غير المفيدة لشريكه في الجريمة ، الكونت لوثار من تيرول. احتاج الكونت إلى أسلحة حرب ، وليس أسلحة دفاع. لم يكن لامبرت يعلم أن هذا كله كان خدعة من قبل بيرنغار للحفاظ على سرية تصاميمه الثورية قدر الإمكان. كان احتمال رغبة لامبرت أو سيغارد في اختبار الأسلحة بأنفسهم صفرًا تقريبًا.

في النهاية ، فقد البارون الاهتمام بالموضوع لأنه سمع أن استخدامها كان فقط للدفاع عن أراضيهم ؛ يبدو أن بيرنغار كان راضياً حقاً عن موقعه كخليفة للبارون ولم يكن لديه طموحات أعلى من ذلك. الشيء الذي يمكن أن يتفق معه سيغارد ، النبلاء الصغار مثلهم لم يكن لديهم مكان للتدخل في شؤون العائلات العظيمة.

قرر البارون أنه سيترك ميليشيا الفلاحين التي أسسها بيرنغار كمدافعين عن أراضي عائلته في حالة استدعائه للحرب مرة أخرى في حياته ؛ بعد كل شيء ، وفقًا لابنه ، كانوا عديمي الفائدة عمليًا بطريقة هجومية.

كان بيرنغار فقط على دراية بمدى كفاءة قواته في ميدان المعركة ، أثناء الحصار ، والانخراط في حرب العصابات ، وخاصة الدفاع. ومع ذلك ، فهو لن يبلغ أي شخص أبدًا بقدرته الفعالة على القيام بذلك ؛ فقط عندما تكون هناك حاجة حقيقية لقواته ، سيعرض بيرنغار القوة الساحقة للصلب ويطلق النار على هذا العالم الإقطاعي.

بعد الانتهاء من وجبة الإفطار ، تفرق أفراد الأسرة ، ووجد لامبرت وقتًا للتواصل مع ليند بشأن سلوكها الأخير ، وهو أمر يندم عليه تمامًا. كانت بيرنغار قد أعطتها بالفعل أوامرها للحفاظ على علاقتها مع لامبرت ؛ كانت ستستمر في الإساءة إليه ومعاقبته وإهانته ، رغم أنها لم تستطع النوم معه ، ولم ترغب في ذلك. عندما اقتربت لامبرت من الفاتنة الشابة وأمسكت بمعصمها ، صفعته بشكل غريزي على وجهه ؛ احتوت عيناها السماوية اللتان لا تشوبهما شائبة على نار غضب امرأة لأنها وبّخت لعبتها على لمس بشرتها المثالية دون موافقتها. سمع صوت الصفعة في جميع أنحاء الفناء ، مما لفت انتباه الخدم الذين يعملون في الجوار لفترة وجيزة.

“كيف تجرؤ على لمسني بدون إذني. من تعتقد نفسك؟”

كانت ليندي غاضبة ، ولم تكن مجرد واجهة ؛ فقط سيدها يمكن أن يلمسها دون موافقتها. على الرغم من أنها لم تعد تحمل شخصيتها السادية السابقة ، إلا أنها كانت لا تزال تأمر بإساءة معاملة الصبي ، وعلى هذا النحو ، كانت ستفعل كما أمر سيدها. تركت الصفعة العنيفة بصمة حمراء على وجه لامبرت. الآن ، كانت هذه هي العشيقة التي يعرفها ويشتهيها. الحقيقة هي أن لامبرت احتقر شخصية ليندي ، لكنه لم يستطع إلا أن يغفر لها الكثير من التجاوزات ، لأنها كانت ، في نظره ، تجسيدًا للكمال الجسدي. بعض الرجال يفعلون أي شيء لإرضاء امرأة جميلة ، وكان لامبرت واحدًا منهم. على هذا النحو ، جثا أمامها واعتذر.

“أنا آسف يا سيدتي ، لم أقصد الإساءة ؛ أردت فقط الاستفسار عن تقدمك مع بيرنغار.”

حافظت ليندي على واجهة هادئة. ومع ذلك ، كانت غاضبة داخليًا لأن هذا الشرير الصغير أراد اغتيال سيدها. ومع ذلك ، كان عليها أن تنحي مشاعرها جانبًا وأن تلعب الدور ؛ بعد كل شيء ، كلفها بيرنغار بالتجسس على لامبرت ووالدها. حتى أنه وعدها بمكافأة إذا نجحت في ذلك.

“لم أجد القدرة على أن أكون وحدي معه ؛ إنه حذر جدًا من أفعالي ودائمًا ما يكون حول الآخرين عندما أقترب منه. إنه أكثر مكرًا بكثير مما تنسبه إليه.”

شعر لامبرت بوخز في قلبه. هل هذه العاهرة مجاملة بجدية أخيه اللعين؟ لم تفعل شيئًا كهذا من أجله أبدًا! كان هذا شائنًا ، لكنه لم يستطع إنكار حقيقة أن شقيقه أصبح مؤخرًا ماكرًا تمامًا. لن يفاجئه إذا علم بيرنغار بمؤامرته لاستخدام ليندي لاغتياله. في النهاية ، قررت لامبرت أن تسأل ليندي عن خططها. بعد كل شيء ، كانت هي التي أصرت على التخلص من أخيه بنفسها.

“إذن ، ما هي بالضبط خطتك للتعامل معه؟”

نظرت ليندي إلى لامبرت كما لو كان أحمقًا مثيرًا للشفقة قبل أن يرد عليها.

“سأستمر في الاقتراب منه كما كنت وأحسن محاولاتي للإغواء ، ولكن إذا استمر في تجنب البقاء بمفرده معي ، فسنضطر في النهاية إلى مواجهة الحقيقة المحتملة المتمثلة في أن أخيك ماكر جدًا بحيث لا يمكن الإمساك به في موقع جذب. ”

ظهر عبوس قوي على وجه لامبرت عندما سمع ليندي تمدح بيرنغار مرة أخرى. يبدو أنها بدأت في الإعجاب بفريستها لتجنب حيلها الأنثوية لفترة طويلة. بدأ لامبرت يتساءل عما إذا كان هناك شيء خاطئ في رأس بيرنغار ، كيف يمكن لذكر ذوات الدم الحار في ريعان شبابه أن يفشل في إغوائه من قبل الإلهة مثل ليندي؟ بدأ يشك في أن بيرنغار كان لوليكون بناءً على كيفية تصرفه تجاه أديلا. إذا كان الأمر كذلك ، فسوف يشرح ذلك كيف أن شقيقه لم يُظهر أي اهتمام خارجي تجاه ليندي مع مرور الأيام. فقط في تلك الليلة الأولى كان هناك أي مظهر من الشهوة في نظرة بيرنغار نحو الشابة النقية.

بينما كان لامبرت غارقًا في التفكير ، هرب من قبضة حديدية على كتفه وابتسامة شريرة من ليندي وهي تهمس في أذنه.

“الأهم من ذلك ، يبدو لي أنك أصبحت جامحًا بعد أن ذهبت غير منضبط لفترة طويلة. يبدو أنه سيتعين علي أن أعلمك درسًا مناسبًا لخطاياك.”

تراجعت تعابير لامبرت على الفور حيث تلاشت كل الشكوك التي كانت لديه حول سلوك ليندي الأخير في تلك اللحظة. كيف يمكن أن يكون من الحماقة بحيث يعتقد أن السادية السادية قد غيرت ألوانها بهذه السهولة؟ أصبح من الواضح الآن أنها كانت تختبره طوال الأسبوع الماضي. لمعرفة ما إذا كان سيتصرف بشكل مختلف على أرض منزله. بدأ الصبي الصغير في التساؤل عن كل قرار اتخذه منذ عودته إلى المنزل حيث تم جره إلى مقر ليندي ليعاقب بشدة على أفعاله.

…

في غضون ذلك ، واصل بيرنغار حفر ميليشيا الفلاحين في الحقول ، والتي كانت تتزايد أعدادها يومًا بعد يوم ؛ جذبت الأسلحة الرائعة التي عرضها بيرنغار انتباه عامة الناس. أولئك الذين نجوا من ساحة المعركة سابقًا كجبايات للفلاحين ، يمكن أن يروا أن عصر الفرسان يقترب من نهايته حيث رأوا النيران الطائرة متبوعة بشحنة حربة منظمة أمر بيرنغار قواته بتفعيلها أثناء قيامهم بطعن حرابهم في دمى القش. .

حدق القائد في قواته باحترام. مع كل يوم ، كانوا يقتربون من جيش حقيقي. عمل لودفيج ساعات إضافية لإنتاج أسلحة كافية لمواكبة المطالب المتزايدة للميليشيا. في اليوم الأخير وحده ، استقبلوا 50 مجندًا ، مما جعل عددهم ثابتًا عند 300. كان هذا عمليا نصف حجم جيش والده في زمن الحرب. بعد كل شيء ، بصفته بارونًا ، يمكن لسيغارد أن يدعو أتباعه لتعبئة القوات الخاصة بهم حتى يتمكن من إضافة قواتهم إلى جيشه.

بدون شك ، كان لديه الآن قوة بحجم كتيبة صغيرة. على الرغم من أن معظمهم من المشاة ، كان لا يزال هناك ما مجموعه ثلاثة مدافع ، واحدة لكل 100 مشاة. على الرغم من أن فريقًا صغيرًا من الرجال يديرون المدافع عادةً ، إلا أن النسبة في الوقت الحالي ليست دقيقة ، لكنها ستكون قريبًا بما يكفي. نظر إلى قواته كما لو كانوا أبنائه المحبوبين ، مع العلم أنه طالما فعل ذلك فسيقفون إلى جانبه حتى الموت. بحلول الوقت الذي مر فيه الملك وانحدرت مملكة ألمانيا إلى حرب مطلقة ، كان لديه جيش قادر على الدفاع عن حدوده من أي تهديد.

بعد كل شيء ، كان احتمال أن يسير بيرنغار على طبول الحرب بنفسه ضعيفًا. كان سيغارد شغوفًا بمثل هذه الأشياء ، وعندما دعاه وكيله إلى حمل السلاح ، كان من المؤكد أنه سيقود التهمة. كان السؤال الذي يدور في ذهن بيرنغار هو ما إذا كان بإمكانه إقناع والده بتعيينه وصيًا على العرش بحلول ذلك الوقت أم لا. إذا نجحت خططه ، فسوف يمارس السلطة المطلقة في أراضي عائلته لفترة طويلة من الزمن ، ويمكنه تنفيذ العديد من إصلاحاته الأكثر أهمية. إذا عاد والده حياً من الصراع ، فسيتم الترحيب به في أرض تحولت بالكامل.

في الوقت الحالي ، كان لدى بيرنغار العديد من المهام التي تضمنت على سبيل المثال لا الحصر تكوين جيش ، وتركيب نظام الري الخاص به عبر الحقول ، وبيع مخزون الصلب إلى كونت ستيرمارك ، واستثمار الأرباح في صناعة التعدين ، وكذلك كسب دعم النبلاء المحليين وذريتهم المستحقة. حقا رجل طموح مثله لم يكن لديه وقت للراحة …