207 - اختراع غير متوقع

الفصل 207: اختراع غير متوقع

بعد العشاء , استحم بيرنغار مع حبيبته قبل أن يعود الاثنان إلى غرفتيهما. كالمعتاد , بعد عودتهم من ساحة المعركة , أمضوا وقتًا لا بأس به في ممارسة الحب كل ليلة لأسابيع متتالية. في النهاية , نام الزوجان بين ذراعي بعضهما البعض.

بحلول الوقت الذي أشرقت فيه الشمس في الصباح , انخرط بيرنيغار مرة أخرى في روتينه الصباحي المعتاد. في الآونة الأخيرة , كانت ليندي تنضم إليه في جزء من التمرين , منذ أن أنجبت هانز , بدأت في بذل جهد لفقدان وزن الطفل , ومرة ​​أخرى , كانت في حالة مثالية, على الرغم من أن هذا لا يعني للحظة واحدة أنها ستتوقف عن روتينها اليومي.

بعد الانتهاء من التمرين , استحم الزوجان معًا قبل تناول وجبة الإفطار , عندما انتهوا , ذهبوا في طريقهم المنفصل لهذا اليوم. اضطر بيرنغار إلى زيارة لودفيج وتقديم طلب لـ أركيبوس لبيعه إلى البيزنطيين قريبًا.

أما بالنسبة إلى ليندي , فقد كان عليها إدارة شبكة التجسس وجمع المعلومات الاستخبارية حول قضايا محددة في متناول اليد. الآن أكثر من أي وقت مضى , كانت مليئة بالعمل , حيث كانت جهودها حاسمة لتحقيق الاستقرار في صعود بيرنغار إلى السلطة. ومع ذلك , كانت تلك حكاية لوقت آخر.

نزل بيرنغار بسرعة من القلعة ودخل المدينة المزدهرة أدناه , محاطًا بحراس منزله. عندما اقترب من مكتب لودفيج , طلب منهم البقاء في الخلف قبل دخول المنشأة والطرق على حجرة الرجل العجوز.

بعد طرق عدة مرات , فتح لودفيج الباب , بدا أكثر قسوة من المعتاد كما لو أنه قضى ثلاثة أيام كاملة يعمل على مشروع غير معروف. عندما رأى الرجل بيرنغار يبتسم وهو يقف عند مدخله , فرك عينيه عدة مرات ليرى ما إذا كان يشهد الواقع. بعد أن أدرك أن ما رآه هو الحقيقة بالفعل , صرخ بصدمة.

“أيها الفخامة!؟! كنت على وشك إرسال رسالة تفيد بأن لدي شيئًا أعرضه لك , تعال بسرعة , تعال!”

عند رؤية النظرة الحماسية على وجه لودفيج المرهق , لم يستطع بيرنغار إلا أن يكون مسليًا , وعلى هذا النحو , سار داخل المكتب فقط ليدرك أنه كان مليئًا بقصاصات الورق التي تبدو وكأنها تصاميم مخطط. وهكذا أثار فضوله على الفور.

“أخبرني , لودفيج , ما هو الشيء المهم لدرجة أنك يجب أن تتخلى عن النوم؟”

كان لودفيج متحمسًا جدًا للإجابة على سؤال بيرنغار على الفور , وبالتالي بحث في مجموعة متنوعة من المخططات على مكتبه قبل العثور على المخطط المناسب. بعد الاستيلاء عليه , ألقى الأوراق الأخرى من على المكتب ونشر الملف على السطح حتى يتمكن بيرنغار من مشاهدة أحدث إبداعاته.

عندما حدق بيرنغار في المخططات , صُدم تمامًا وبشكل مطلق. كان يعرف بالضبط ما هو هذا السلاح وكان مندهشًا أن شخصًا ما يمكن أن يصمم شيئًا كهذا في هذا العصر. كان لودفيج قد أخذ مفاهيم بيرنغار , ومع مزيد من التعليم والتجريب , صمم مسدسًا صغيرًا بنفسه.

كان المسدس سلاحًا من حياة بيرنغار السابقة , تم تصنيع اثنين فقط من أي وقت مضى. ومع ذلك , في الوقت الذي تم تصميمه فيه , كان عمليا مدفع رشاش. كانت قطعة مدفعية من طراز فلينتلوك تستخدم أسطوانة دوارة يمكنها حمل ست إلى 11 طلقة محملة وتطلق بمعدل تسع جولات في الدقيقة. قد لا يعتقد المرء أن هذا كثير , ولكن في عصر استغرق فيه الأمر 30 ثانية أو أكثر لإعادة تحميل مدفع قياسي و 20 ثانية أو أكثر لإعادة تحميل بندقية واحدة , كانت تلك ميزة هائلة.

الأهم من ذلك أنه يمكن تحميلها بكرة صلبة , أو شكل من أشكال تسديدة العلبة التي تحتوي على إجمالي 16 كرة بندقية في كل جولة. السماح لجيوش بيرنغار بإطلاق كرات المسكيت في تشكيلات المشاة على مسافة مناسبة , مع معدل إطلاق نار أعلى بكثير من طلقة العلبة التقليدية المستخدمة في مدافعه.

اندهش بيرنغار من قدرة لودفيج على تصميم أعجوبة من هندسة الأسلحة ونظر إلى الرجل باحترام جديد. عندما رأى لودفيج كيف كان يحدق به , قرر أن يشرح خلقه وكيف ابتكره.

“معاليك , بينما كنت في حالة حرب , كنت في حالة سكر مخيف وصدمت نوبة مفاجئة من الإلهام. بعد أن استيقظت في اليوم التالي , فكرت في فكرتي وأدركت أنها كانت ممكنة تمامًا. عملية تفكيري هي , ماذا لو استطعت صمم مدفعًا يعمل بشكل مشابه لأقفال فلينتوك الدوارة! أسميها بندقية شميدت بعد اسم عائلتي! ما رأيك؟ ”

كان بيرنغار في حيرة من أمره , كان هذا السلاح شيئًا لا ينبغي أن يكون موجودًا في هذا الجدول الزمني , فقط شخص مثله الذي تجسد في العالم بمعرفة مستقبلية يجب أن يكون قادرًا على ابتكار مثل هذه القطعة المتطورة من الأسلحة , ومع ذلك , ابتكرها لودفيج من نقطة الصفر بشكل فضفاض على أساس مبادئ المعدات الموجودة التي طورتها بيرنغار. لقد كان مذهلاً حقًا.

لم يكن بيرنغار أكثر فخراً بالرجل الذي عيّنه مسؤولاً عن منطقته الصناعية وابتسم بحرارة في لودفيج قبل أن يصفق على كتفه.

“لودفيج , يا صديقي , لقد ربحت للتو لقب فارس!”

عند سماع كلمات بيرنغار , صُدم لودفيج , كان يعلم من خلال إصلاحات بيرنغار السياسية والعسكرية أن الفارس سرعان ما أصبح منصبًا احتفاليًا من طبقة النبلاء الأدنى , ولكن لم يعتقد أبدًا خلال مليون عام أن مثل هذه المكافأة المرموقة ستقع في يديه. حتى الآن , كان لودفيج ثريًا بشكل غير عادي كرئيس للمنطقة الصناعية في كوفشتاين , لكنه لم يستطع شراء لقب نبيل.

على وجه الخصوص , كان بيرنغار يعتزم تقديم رتبة بارونيت لأعضاء عامة الناس الذين خدموا ولايته بشكل استثنائي. وهكذا تم تصنيفهم أعلى من الفرسان ولكن أقل من اللوردات القياسيين. حتى الآن , لم يجد بيرنغار عامًا يستحق مثل هذا اللقب , ولكن مع هذا الاختراع الذي غيّر قواعد اللعبة من قبل لودفيج , سيتمكن أخيرًا من تقديمه إلى التسلسل الهرمي النبيل.

عند سماع هذا الثناء من سيده , بدأت الدموع تنتفخ في عيون الرجل العجوز وهو يشكر بيرنغار على المكافأة.

“صاحب السعادة , شكرا لك!”

هز بيرنغار رأسه فقط واستجاب لتقدير بيرنغار.

“لا تشكرني , لقد اكتسبتها بنفسك! إن جدارة لا يعلى عليها بين عامة الناس!”

بعد قضاء بضع دقائق لجمع نفسه , أدرك لودفيج أخيرًا أن بيرنغار جاء إلى هنا لسبب مختلف , وبالتالي بدأ في الاستفسار عن التفاصيل.

“صاحب السعادة , لماذا أنت هنا؟”

الآن فقط تذكر بيرنغار نواياه الأصلية للوصول , وعلى هذا النحو , وضع بعناية مخططات لودفيج في يدي الرجل قبل أن يضع مخططاته الخاصة على المكتب.

“التصميم أبسط بكثير من فلينتلوك وليس بنفس الفعالية. ومع ذلك , آمل أن يتم إنتاج أركيبوس حتى أتمكن من بيعها للجيش البيزنطي!”

عند رؤية مثل هذا التصميم البسيط على الطاولة , ابتسم لودفيج بشغف قبل طرح الفكرة في ذهنه.

“كم تحتاج ومتى؟”

لم يتردد بيرنغار في إعلان مطلبه.

“يفضل الثلاثين , وبأسرع وقت ممكن. أحتاج إلى إثبات فعاليتها للممثل البيزنطي”.

خدش لودفيج لحيته للحظة بينما كان يفكر في المدة التي سيستغرقها ذلك. في النهاية , أجاب على سؤال بيرنغار بابتسامة مسننة.

“أعطني أسبوعًا , أحتاج إلى إنشاء خط إنتاج جديد لهذه أركيبوس كما تسميها , بحلول ذلك الوقت , يجب أن نكون قادرين على إنتاجها بانتظام.”

ابتسم بيرنغار وأومأ برأسه قبل العودة إلى المخططات التي وضعها لودفيج.

“قم بإعداد خط إنتاج لبنادق شميدت أيضًا , أريد أكبر عدد ممكن من الأسلحة. ستكون هذه الأسلحة قوة لا يستهان بها في ساحة المعركة!”

رؤية مدى شغف بيرنغار على استخدام هذه الأسلحة الجديدة التي طورها , جلبت ابتسامة على وجه الرجل العجوز , وسرعان ما أعطى بيرنغار إبهامًا قبل أن يعلن بفخر.

“اترك الأمر لي! سأكون سعيدًا لإنتاج أكبر عدد ممكن , آمل أن يجلبوا المجد إلى عالمنا!”

وهكذا قدم بيرنغار نصيحة أخيرة.

“احصل على قسط من الراحة , لودفيج , أنت تستحق ذلك , كل شيء آخر ثانوي بالنسبة لصحتك.”

سماع أن بيرنغار يهتم بحالته , كاد لودفيج ينفجر بالبكاء , ومع ذلك , تمكن من خنقهم مرة أخرى قبل الرد بابتسامة عريضة.

“لا تقلق يا صاحب السعادة , سأحصل على قسط من النوم بعد أن أعطيت الأوامر لإنشاء خطوط الإنتاج”.

أومأ بيرنغار برأسه قبل أن يخرج من الباب. كان لا يزال لديه العديد من الأشياء ليقوم بها طوال بقية اليوم. وبالتحديد , كان عليه زيارة لودولف والتحقق لمعرفة التقدم المحرز في إصلاحه. لقد كان في حالة حرب لفترة طويلة ولم يركز اهتمامًا كافيًا على انتشار دينه الجديد.

أثناء سيره نحو الكنيسة المحلية , بدأ بيرنغار يتساءل عما إذا كان أي من مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين سيفاجئه بابتكارات مهمة , فقط الوقت سيخبرنا. أحد الأشياء المؤكدة هو أن لودفيج كان مهندسًا بارزًا في الأوقات التي وجد فيها نفسه , وكان بيرنغار ينوي تمامًا مساعدة الرجل في طريقه.

لسوء الحظ , كان لودفيج رجلاً عجوزًا بالفعل ومن المرجح ألا يخدمه لسنوات عديدة إضافية. وهكذا كانت الحاجة إلى التعليم العام ورعاية الأفراد الاستثنائيين أكثر أهمية من أي وقت مضى في ذهن بيرنغار.