148 - تسلية البيزنطيين

الفصل 148: تسلية البيزنطيين

خلال اليومين التاليين , أمضى أريتاس وقته في التجول في جميع أنحاء مدينة كوفشتاين والتعرف على تقدمها السريع. للاعتقاد أنه قبل أقل من عام , كان يمكن اعتبار كوفشتاين على الأكثر مدينة زراعية. على الرغم من أن العديد من مناطق المدينة كانت لا تزال قيد الإنشاء , إلا أن حقيقة أن الجدران قد تم تشييدها وتوفير سكن لائق لمواطني المنطقة كان أمرًا مذهلاً لرجل مثل أريثاس.

تم بناء المخطط العام للمدينة بطريقة لا تأخذ الوضع الأمني ​​في الاعتبار فحسب , بل أيضًا جعلت بعض المناطق في مكانها تسمح بحياة منظمة. إلى حد بعيد , كانت المنطقة الصناعية أكبر هذه المناطق , ومع ذلك كانت المنطقة التجارية في المرتبة الثانية. يتمثل الجزء الأكبر من تصميم كوفشتاين في أن الجدران امتدت إلى ما هو أبعد من المناطق المأهولة حاليًا في المدينة , مما يتيح إمكانية إقامة عشرات الآلاف من السكان داخل المدينة في المستقبل. بالطبع , يمكن دائمًا بناء سلسلة أخرى من الجدران , إذا نمت المدينة إلى ما هو أبعد من حدودها الحالية.

على الرغم من أن المنطقة الصناعية كانت مغلقة إلى حد كبير أمام الزوار , إلا أن رؤية مثل هذه الكمية الهائلة من الدخان في الهواء دفعت أريثاس إلى الاعتقاد بأنه كان هناك بالتأكيد إنتاج صناعي ضخم تم إنشاؤه في هذه المدينة. على الرغم من أنه , بالطبع , لن يصدق كمية الفولاذ التي يتم إنتاجها كل شهر في كوفشتاين إذا سمع المبلغ المحدد.

كان أريتاس قد أتى في البداية إلى كوفشتاين لتأمين اتفاقية تجارة حصرية مع الحرير , بعد كل شيء , نمت أراضيه الشخصية كميات هائلة من المواد , وكان يعلم أن بيرنغار كان ينفق مبلغًا كبيرًا للحصول عليها. ومع ذلك , نظرًا لمدى تجهيز حامية بيرنغار جيدًا , اعتقد Arethas أنه قد يكون قادرًا على استيراد قدر كبير من الحديد إلى الإمبراطورية من تيرول , مما سيساعد بشكل كبير قوات الإمبراطورية. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة أن الدرع نصف الأسود الذي ترتديه قوات بيرنغار كان مصنوعًا في الواقع من الفولاذ المروى والمقسى. بعد ثلاثة أيام , عاد النبيل البيزنطي إلى قلعة بيرنغار ووقف مرة أخرى أمامه في القاعة الكبرى. كان بيرنغار أول من أجرى محادثة.

“أنا الكونت بيرنغار فون كوفشتاين , أنت هنا في أرضي ووصلت دون سابق إنذار , فكن ممتنًا لكرمتي , لأنني منحتك جمهورًا على الرغم من عدم الاحترام الذي أظهرته لي.”

لمجرد أن أريتاس كان رجلاً في وضع مشابه لمنصب الدوق لا يعني أن بيرنغار سيتراجع , على هذا النحو , قرر التأكيد على أن هذا الاجتماع كان فقط بسبب طبيعته الطيبة وتسامحه. ومع ذلك , لم يبدو أن أريثاس يتدرج في موقف بيرنغار وأعاد تقديم نفسه بقدر كبير من الثقة.

“أنا استراتيجوس أريتاس مانياكيس. لقد قطعت مسافة كبيرة لتأسيس تجارة مع منطقتك. أعلم أن لديك رغبة كبيرة في الحرير , ولدي كمية كبيرة من هذه المواد التي أرغب في تداولها. أعدك أنت إذا جعلتني شريكك التجاري الحصري في هذا الصدد , فسأمنحك خصمًا لائقًا على المواد وسأكون قادرًا على تلبية طلبك. لقد أحضرت كمية كبيرة من الحرير الخام لك لتتصفحها وترى ما إذا جودته ترقى إلى المعايير الخاصة بك. ”

ابتسم بيرنغار عند سماعه نبأ أن الطرف الآخر لديه كمية كبيرة من الحرير للبيع , أصبح الحصول على الحرير لمطالب صناعة النسيج المتزايدة لديه أكثر صعوبة , مما أدى إلى ارتفاع النفقات وهامش ربح أقل. على هذا النحو , كان أكثر من سعيد بالتفاوض على السعر مع الرجل. وهكذا نهض بيرنغار من مقعده ونزل على درجات السلم من المنصة حيث تم وضع كرسي قوته قبل أن يقف أمام الرجل وجهًا لوجه.

كان بيرنغار أطول بكثير من Arethas , وعلى هذا النحو , كان قادرًا على النظر إلى الرجل مع تعبير متعجرف على وجهه. بعد وصوله قبل الرجل , بدأ بيرنغار في التفاوض وهو يسير حول Arethas.

“بافتراض أنك تستطيع تلبية كلماتك وتلبية الطلب المتزايد باستمرار على الحرير , سأكون على استعداد للتعامل معك حصريًا في ظل الظروف التي أحصل فيها على خصم بنسبة خمسة عشر بالمائة. ومع ذلك , أود بشدة أن أرى منتجك قبل توصلوا إلى أي اتفاق “.

بالنسبة إلى بيرنغار , كان هذا طلبًا معقولًا , بعد كل شيء , كان سيشتري بكميات كبيرة ويريد خصمًا كبيرًا , وكان هذا الخصم أكثر من معقول من معايير حياته السابقة. بالطبع , كان على استعداد للتفاوض على خصم عشرة بالمائة على الأقل. ومع ذلك , ما فاجأه هو أن أريتاس وافق على الفور على شروطه.

“هذه الشروط مقبولة بالنسبة لي , إذا كنت ترغب في تصفح بضاعتي , فيمكننا الذهاب إلى المنطقة التجارية في مدينتك حيث تركت مؤنتي تحت حماية حارس منزلي.”

وهكذا , أشار بيرنغار إلى مجموعة من حراسه الذين يقفون بجانبه لتتبعه وأريثاس إلى المدينة أدناه , حيث تجولوا قليلاً , وجذبوا انتباه المواطنين الذين بدأوا في الثرثرة حول المشهد. كان هناك العديد من الشائعات حول رجل شرقي يرتدي ملابس فاخرة يتحدث مع بيرنغار , كونت تيرول.

كان بيرنغار معتادًا جيدًا على مثل هذه الثرثرة , وكان من الشائع أن يتحدث السكان المحليون عنه كلما كان يتجول في المدينة , وعلى هذا النحو , لم يأبه بذلك. في النهاية , وصل أريثاس وبيرنغار إلى عربته التي كانت تحتوي على كمية هائلة من قماش الحرير الخام. قام بيرنغار بفحص المواد بعناية لمعرفة أي عيوب واضحة , بعد فترة طويلة من الزمن , ابتسم أخيرًا وأومأ بيده.

“إذا كان بإمكانك توفير هذه الكمية والنوعية من الحرير على فترات منتظمة , أعتقد أنه يمكننا الاتفاق.”

أعاد أريتاس ابتسامة بيرنغار وصرح بثقة أنه سيكون قادرًا على تلبية مطالبه.

“يمكنني توفير كل هذا وأكثر كل شهر. يمكن لأسطول التجار الخاص بي السفر من إيونيا إلى البحر الأدرياتيكي , حيث يسافرون بعد ذلك بواسطة قافلة إلى كوفشتاين. طالما يتم توفير الحماية المناسبة لهم عند دخولهم عبر النمسا , فإنهم سيصل بالتأكيد إلى كوفشتاين خلال تلك الفترة الزمنية “.

كان بيرنغار سعيدًا على الفور بهذا الخبر. أخيرًا , يمكنه توسيع تجارة المنسوجات الأكثر فخامة وترميزًا لائقًا. ستزيد هوامش ربحه مع هذه الصفقة , وكان سعيدًا بها. بعد مصافحة الرجل , دعا بيرنغار Arethas لتناول وجبة طعام معه في قلعته.

“ماذا عن البقاء في قلتي لتناول العشاء الليلة , أعدك , أنك لن تندم على المطبخ الرائع في تيرول!”

بعد سماع عرض الكونت الشاب , أومأ أريثاس برأسه بالاتفاق. بعد كل شيء , كلما أصبح أكثر صداقة مع بيرنغار , زاد احتمال حصوله على بعض الحديد. على هذا النحو , تم نقل شحنة الحرير إلى مصانع النسيج في بيرنغار , حيث سيتم تحويلها إلى مخمل وتصميمها إلى ملابس عصرية. تم تبادل الذهب بين الأيدي الإستراتيجية والشاب كونت. في النهاية , عادوا إلى القلعة لتقاسم وجبة للاحتفال بالتجارة الجديدة المربحة بين منطقتهم. دون أن تدري , سيكون لهذه الاتفاقية التجارية تأثيرات مهمة على مستقبل هذا العالم والعلاقة بين الإمبراطورية الألمانية الصاعدة والبيزنطيين في الشرق.