13 - وصول ابنة الكونت

الفصل 13: وصول ابنة الكونت

حدقت أديلا خارج نوافذ عربتها الفاخرة ، تحت حراسة حاشية من الفرسان التابعين لوالدها. شعرها الأشقر الذهبي الذي كان مربوطًا على شكل توأم متلألئ تحت ضوء الشمس الذي يسطع على وجهها ؛ تعزيز الجمال الطبيعي لعيونها الياقوتية المبهرة. على الرغم من أنها كانت تبلغ من العمر اثني عشر عامًا ، إلا أنها كانت تملأ الفستان الأزرق الطويل الذي كانت ترتديه. لن يتحسن شكلها المثالي في الساعة الرملية إلا مع تقدم العمر. بدأت قطرة من العرق تتساقط من كتفيها الأبيض اللبني بينما كانت تتنقل مع مروحة يدها الرائعة.

لقد قطعت مسافة كبيرة لتدخل هذا الباروني المتواضع. كانت أديلا فون غراتس الابنة الثالثة للكونت أوتو فون غراتس الذي كان كونت شتايرمارك. ضد رغبتها ، كانت مخطوبة لابن عمها الأكبر المريض ، والذي خلال آخر مرة التقيا فيها بدا وكأنه على طرفه الأخير. بطريقة ما تمكن بيرنغار من المضي قدمًا في الحياة حتى عامه العشرين.

لم تكن لديها أدنى فكرة عن مدى تحمل مثل هذا الشاب الضعيف وغير الصحي الحياة هذه المدة الطويلة. ومع ذلك ، وبسبب هذا ، كانت غاضبة من والدها الذي استخدمها كوسيلة للحصول على حصة في مناجم الحديد الغنية في كوفشتاين. كفتاة ، لم تكن أكثر من أداة لعائلتها لتأمين التحالفات ، ولم تكن راضية عن هذا القدر في الحياة.

ومع ذلك ، كان عليها أن تمتثل لرغبات أسرتها ، وعلى هذا النحو طالبت بمقابلة الرجل الذي ستتزوج منه في النهاية. ومع ذلك ، مما أثار استياءها ، تأخر طلباتها لمقابلته. لمدة شهر كامل ، كان عليها تحمل هذا السلوك حتى النقطة التي غادرت فيها منزلها وسافرت عبر دوقية النمسا بأكملها للقائه. من وجهة نظرها ، كان سلوك بيرنغار وعائلته قبيحًا. من الواضح أن هناك شيئًا خاطئًا في صحته ، وإلا فلماذا تستمر عائلته في تأخير زيارته. إذا كان مريضًا جدًا بحيث لا يستطيع السفر ، فستقنع والدها بقطع الخطبة. لا عجب أن يكون بيرنغار يبلغ من العمر عشرين عامًا ولا يزال غير متزوج.

عندما دخلت قرية كوفشتاين ، لاحظت الدخان المتصاعد في الهواء ، واعتقدت في البداية أن حريقًا قد اندلع. ومع ذلك ، ولدهشتها ، اندفع الفلاحون نحو المنطقة المليئة بالدخان في قطعان كما لو أن شيئًا غير عادي قد حدث. فضوليًا لمعرفة ما يمكن أن يحقق مصالح الكثير من عامة الناس ، أمرت السيدة الشابة سائق عربتها بالاقتراب من المنطقة لمعرفة سبب الاضطراب.

بعد خروجها من العربة ودخولها إلى القطاع الصناعي الذي تم بناؤه مؤخرًا ، لم تنجذب عينيها للآلة الغريبة التي كانت تنتج الدخان ، بل تنجذب إلى شاب طويل وسيم بشعر أشقر ذهبي أملس من الخلف ، و عيون الياقوت التي تطابق عينيها تماما. على الرغم من الملابس الفاخرة التي كان يرتديها ، وقف الرجل بجانب فلاح عادي كان كلاهما يبتسمان على وجهيهما.

لم تعير الشابة أدنى قدر من الاهتمام للفلاح بجانب الشاب الوسيم الذي تعرفت عليه على الفور على الرغم من السنوات العديدة التي انقضت منذ اجتماعهما الأخير ؛ تحدثت عن عدم تصديقها بصوت عالٍ حيث احمر خديها على مرأى من ابن عمها الأكبر الذي نما وسيمًا للغاية منذ أن وضعت عينيه عليه.

“بيرنغار؟”

على الرغم من إعرابها عن أفكارها ، إلا أنها لم يسمعها ابن البارون الذي كان منخرطًا في تصرفات الآلة أمامه. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تم تحويل بيسمير إلى تفريغ حمولتها من الفولاذ المصهور في مصنع صغير ، حيث تمت معالجته بشكل إضافي إلى سبائك. تم أخذ الخبث ، الذي تم إنتاجه كمنتج ثانوي ، وتحويله إلى سماد فوسفاتي بموجب تعليمات بيرنغار.

كانت أديلا عالقة في غيبوبة ولم تسمع كلمة نجت من شفتي بيرنغار ؛ تحرك جسدها من تلقاء نفسه حيث اقترب من وجود بيرنغار. الذي كان لا يزال غير مدرك لفرصة الفرسان الذين يمهدون الطريق لابنة الكونت.

“لودفيج ، لم تخيب أملك. مع هذه الدفعة من الفولاذ ، يمكننا استخدام الأرباح لتشغيل المناجم بكامل طاقتها. يجب أن نكون قادرين على إنتاج فائض من الفولاذ في غضون عام!”

ومع ذلك ، قبل أن يتمكن لودفيج من الرد على تحيات بيرنغار ، تحول انتباه اللورد الشاب إلى الفتاة التي تقترب منه والفرسان الذين قاموا بحمايتها. لم يستطع تفسير السبب لكنه شعر وكأنه يعرف هذه الفتاة الصغيرة الجميلة من مكان ما. لاحظ على الفور احمرار الخدين ونظرة مدهشة كانت تنظر إليه وهي تنظر بخجل بعيدًا عن بيرنغار ، وفي اتجاه الأرض ، سألته السؤال الذي كان يدور في ذهنها.

“بيرنغار هل هذا أنت؟”

على ما يبدو ، كان يعرف هذه الفتاة الصغيرة ، لكنه لم يستطع تحديد هويتها ، فقد شعر أنه سيكون من غير اللائق أن يسألها ، لكنه حقًا لم يكن لديه خيار لأنه لا يستطيع أن يتذكر هوية الفتاة تمامًا بغض النظر عن مقدارها. حاول.

“أنت؟”

شعرت أديلا على الفور أن قلبها قد نما بثلاثة أحجام عندما رأت بيرنغار ثم سقط في الهاوية عندما فشل في التعرف عليها. لقد نما هذا اللقيط وسيمًا جدًا ، ومع ذلك لم يتمكن من التعرف على وجهها الجميل؟ ما خطب رأسه الغليظ!؟! على الرغم من غضبها الداخلي ، وضعت أديلا ابتسامة على وجهها وعمل رشيق وهي تنحني أمام بيرنغار.

“أنا أديلا خطيبتك”

فوجئت بيرنغار ، فلم يكن يتوقع زيارتها اليوم. كان يعتقد بالتأكيد أن والده أخبره أنها ستصل غدًا. اللعنة على كل هذا ، هل أعده الثعلب العجوز الماكر بجدية مرة أخرى!؟! كان مرة أخرى غاضبًا من والده ، ومع ذلك ، لم يكن هناك شيء يمكنه فعله حيال ذلك الآن. كانت خطيبته تقف أمامه ، والتي إذا كان صادقًا قد تطورت بشكل رائع ، في غضون بضع سنوات ، ستكون بالتأكيد بالضربة القاضية.

ومع ذلك ، على الرغم من جمالها المحتمل ، لم يكن لديه أي انجذاب حقيقي لها ، بعد كل شيء ، كانت لا تزال فتاة صغيرة ، وليست امرأة بعد. ومع ذلك ، ابتسم بعد أن علم أن خطيبته ستنمو لتصبح امرأة مذهلة. بعد تهدئة نفسه ، والتكيف مع الموقف وضع بيرنغار على واجهة نبيل مناسب.

بصدق ، لم يكن لدى بيرنغار أي خبرة تقريبًا في سحر الجنس الآخر ، لذلك كان عليه الاعتماد على مصدره الوحيد للمعرفة المعصومة التي تشرح كيفية كسب مصلحة فتاة صغيرة. من الواضح أن هذا المصدر هو العديد من شوجو مانجا التي قرأها في حياته السابقة. بدون أي خجل ، تبنى سلوكيات شخصية من بعض المانجا العشوائية في ذكرياته والتي تصادف أن تكون أميرًا.

“أعتذر يا سيدتي ، لم أتعرف عليك ، آخر مرة رأيتك فيها ، كنت مجرد طفلة. الآن أصبحت شابة مذهلة.”

لقد انزعج داخليًا من تمثيله ، ولكن إذا كان هناك شيء واحد علمه شوجو مانغا ، فهو أنه إذا أردت أن تكسب حظًا من فتاة صغيرة ، فعليك أن تكون وسيمًا وجذابًا ؛ وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي عرف بها كيف يتصرف بطريقة ساحرة. إذا أراد بيرنغار أن تنجح هذه المشاركة ، فعليه على الأقل أن يجعل الفتاة تشعر أنه مهتم. عملت مثل السحر ، كانت أديلا مفتونة تمامًا بمظهر بيرنغار الوسيم وفعلها الساحر. لقد نسيت تمامًا الغضب الذي شعرت به منذ وقت ليس ببعيد عندما فشل بيرنغار في التعرف عليها.

كافح لودفيج الذي كان يشاهد العرض الرومانسي الرخيص لاحتواء ضحكته أثناء مراقبة أداء الصبي. لحسن الحظ بالنسبة لبيرنغار ، كانت هذه الفتاة مجرد طفلة ويمكن أن تقع بسهولة في مثل هذه الأخطاء. على الرغم من أنه كلما وقف هناك يراقب ، أدرك أنه لم يعد هناك حاجة إليه وقام بضرب كتف بيرنغار.

“لا داعي للقلق ، يا سيدي ؛ يمكنني التعامل مع بقية الإنتاج بنفسي ؛ لماذا لا تأخذ فتاتك للخارج لتناول شطيرة.”

نظر بيرنغار إلى لودفيج بتأثير أخوي ، وكان كلا الرجلين يعلمان أن بيرنغار كان مهتمًا أكثر بالبقاء والإشراف على إنتاج الصلب والخبث ، لكنه كان مقيدًا بالتزاماته النبيلة. وهكذا أعطاه لودفيج عذرًا معقولًا لتركه وراءه.

“إذا أصررت ، سأترك الأمر لك ، أشكرك على عملك الشاق”.

أديلا تحدق في بيرنغار باهتمام أكبر ؛ على الرغم من كونه ابن بارون ، فقد عامل الفلاحين كما لو كانوا متساوين. لم تسمع بمثل هذا الشيء من قبل. على الرغم من أن معظم النبلاء كانوا يسخرون منه لمثل هذا السلوك ، إلا أنها وجدت التبادل الودّي بين الصديقين محببًا للغاية.

قدم بيرنغار ذراعه للسيدة الشابة لتتمسك به ، وهو ما قبلته بينما كان الزوجان يسيران باتجاه وسط المدينة بابتسامات على وجهيهما. أثناء المشي إلى متجر السندويتشات ، قضى بيرنغار الوقت في إلقاء التحية على السكان المحليين الذين مروا ، وبدا أنه على أساس الاسم الأول مع العديد من عامة الناس ، وقد أشاروا إليه بالطبع بالشيء المناسب. احترام منصبه.

أصبحت أديلا فضوليًا بشكل متزايد حول علاقة بيرنغار مع عامة الناس ، ولم يخافوه ، ولم يرهبهم موقفه. وبدلاً من ذلك ، ساروا معه عن طيب خاطر وتحدثوا معه ، وامتدادًا لها. لم تكن معتادة على مثل هذه المسيرة الاجتماعية. في مجال والدها ، ظل الفلاحون بعيدًا عن طريق الكونت وعائلته ، ولم يتواصلوا بالعين معهم أبدًا. كان الأمر كما لو أنها دخلت في ثقافة مختلفة تمامًا.

اقتربت امرأة من الزوجين وسلمت بيرنغار وردة لتهديها للسيدة الشابة التي كانت بجانبه ؛ يمكن لجميع العوام أن يخبروا بالطريقة التي كانت ترتدي بها أديلا أنها كانت من طبقة النبلاء بشكل واضح. بسبب الطريقة التي كانت تتشبث بها بيرنغار ، كان من المرجح أن يكونوا مخطوبين ؛ لهذا السبب ، عاملها عامة الناس بنفس الكرامة والاحترام الصادق الذي قدموه لبيرنغار ، الذي قضى الكثير من الوقت في المساعدة في تطوير المدينة خلال الشهر الماضي.

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى متجر ساندويتش ، اقتربت بيرنغار من امرأة في الثلاثينيات من عمرها كانت على المنضدة التي تدير المتجر في غياب زوجها. كان اسمها هيلجا ، وكانت زوجة بيكر المحلية. ساعدت زوجها في إدارة المخبز ومتجر الساندويتشات الذي كان مملوكًا بشكل مشترك من قبل الخباز والجزار المحلي.

رأت بيرنغار يسير عبر مدخل المتجر مع فتاة صغيرة جميلة في يده وابتسم للزوجين.

“سيدي ، أنت تشرفنا بحضورك.”

ابتسم بيرنغار في المقابل وطلب وجبة طعام له ولأديلا.

“هيلجا ، اثنان من المعتاد ، من فضلك.”

بدأت هيلجا العمل فورًا عندما بدأت في تحضير الطعام ، ولكن ليس قبل غسل يديها ؛ الآن ، كانت القرية بأكملها تدرك عادات بيرنغار الصحية وبدأت في تبني طرقه النظيفة. بعد تقديم ساندويتشين ، يقترن كل منهما بكوب من الحليب الطازج ، دفع بيرنغار للمرأة بفنج أبيض كان يساوي أكثر من الوجبة بأكملها

“احتفظ بالباقي،”

قال وهو يبتسم ويأخذ الطعام والنظارات إلى طاولة خارج المطعم. بالنظر إلى كيف كان منتصف الربيع في جبال النمسا ، كان الطقس أكثر من مقبول للجلوس في الخارج وتناول الطعام.

لم تقل أديلا كلمة واحدة طوال الوقت الذي كانوا يمشون فيه ؛ لاحظت سلوك بيرنغار الذي كان بعيدًا عما توقعته من اللورد الخامل والمريض. لم يكن مثل ما قالته الشائعات. من الواضح أن شخصًا ما كان يختلق الأكاذيب عنه لتدمير سمعته. لم تصدق أبدًا أن شخصيته قد تغيرت بين عشية وضحاها بسبب تجربة قريبة من الموت.

كونها سيدة نبيلة ذات سمعة طيبة ، كانت محتارة بشأن عدم وجود الأواني الفضية عند تناول الطعام ؛ كيف بالضبط كانت ستأكل هذا الخليط الذي أشار إليه السكان المحليون على أنه ساندويتش. ابتسمت بيرنغار لها وهي تحدق بشدة في الطعام ، كادت الابتسامة الساحرة أن ترسلها إلى حالة ذهول أخرى.

“ما هو الخطأ؟ أنت لا تحب ذلك؟ حتى أنك لم تجربه بعد!”

كافحت الشابة للعثور على كلماتها وهي تحدق في وجه بيرنغار المبتسم الرائع. في النهاية ، تمكنت من العثور على لسانها.

“ليس هناك فضيات …”

ضحك بيرنغار لأنه نسي النفور الذي كان لدى النبلاء تجاه الطريقة التي يتصرف بها عامة الناس. وهكذا قرر أن يكون مثالاً يحتذى به وهو يمسك بيديه بشطيرة الدجاج المشوي ويضربها. كانت النظرة على وجه أديلا لا تقدر بثمن. كان الأمر كما لو كانت تنظر إلى بربري ؛ لم يكن هناك من طريقة للانحدار إلى مثل هذا السلوك غير المألوف.

ومع ذلك ، بعد لحظات قليلة من مشاهدة بيرنغار وهو يأكل الشطيرة بابتسامة راضية على وجهه ، لم تعد قادرة على مقاومة إغراء تجربة الطعام. على هذا النحو ، تمسكت بالساندويتش بيديها الصغيرتين وأخذت منها قطعة صغيرة. الأمر الذي كاد أن يتسبب في اختناق بيرنغار بطعامه من الضحك ؛ كانت هذه الفتاة لطيفة جدا. بطريقة ما ، ذكّرته بهنريتا أكبر منه بقليل.

أضاء بريق عيني أديلا المتلألئة الياقوتية وهي تتذوق الساندويتش. لم يكن لديها شيء مثل هذا من قبل. في الحقيقة ، كانت فنون الطهي في العصور الوسطى ناقصة بشدة ؛ لقد بذل جهدًا كبيرًا في تعليم الطهاة في قلعته ، وكذلك السكان المحليين ، كيفية إعداد الأطباق الأساسية من حياته السابقة.

بعد فترة ، لاحظت أن بيرنغار يراقبها وشعرت بالحرج. ومع ذلك ، لم تستطع التوقف عن تناول الشطيرة. فقط بعد أن أنهت كل شيء تساءلت عن نظرته

“ما الذي تحدق اليه!؟!”

ضحك بيرنغار قليلا. النساء ، بغض النظر عن الوقت الذي يقضين فيه ، ما زلن على حالهن.

“لقد اعتقدت فقط أنك لطيف ، هذا كل شيء.”

على الفور تحول وجه الفتاة بالكامل إلى اللون الأحمر حيث تم تشغيل صوته في رأسها بشكل متكرر. لم تكن تتوقع منه أن يقول مثل هذا الشيء. كان دماغها يقلب نفسه عمليا في التفكير في الأمر. ألم يكن لديه أي خجل؟ على الرغم من أنها لم تعجبها المجاملة. فقط بعد أن انتهى الاثنان من وجبتهما ، طرح بيرنغار الالتزامات النبيلة التي كان يجب دفعها.

“حسنًا ، أعتقد أننا يجب أن نذهب لزيارة والدي حتى تتمكن من تقديم احترامك. يعلم الرب أنه سيغضب من حقيقة أنك دخلت منطقته وفشلت في منحه احترامًا عند الدخول.”

لقد أخرج هذا الفتاة من نشوتها لأنها أدركت بسرعة أنها فشلت في اتباع قواعد السلوك النبيلة. كادت أن تصفع نفسها لاتباعها فضولها بدلاً من الالتزام بالجدول الزمني. بالمناسبة ، نسجها بيرنغار ؛ ربما تكون قد أساءت سلطة البارون بفعلها ذلك.

لم يكن لدى الفتاة الصغيرة أي وسيلة لمعرفة أن بيرنغار كان يمارس مزحة عليها. بالتأكيد ، إذا كان أي نبيل آخر هو الذي دخل في هيمنة والده وفشل في تقديم الاحترام ، فسيكون البارون غاضبًا ، لكن هذه كانت ابنة أخته وخطيبة ابنه أيضًا. كان يسامحها بسهولة على اللعب مع بيرنغار عند وصولها ، خاصة وأن هذا هو ما تعنيه زيارتها في المقام الأول. سيكون سيغارد سعيدًا لمجرد معرفة أن الاثنين يتعايشان معًا.

ومع ذلك ، بدأت الفتاة ترتجف من الخوف عندما أدركت الخطيئة الجسيمة التي ارتكبتها ؛ لم تكن تعرف عمها جيداً ، ونادراً ما تتحدث عنه والدتها. كانت تخشى أن يكون هناك انتقام من أفعالها. عند رؤية التعبير المرعب على وجه الفتاة الصغيرة ، أمسك بيرنغار بيدها وهدأها.

“مرحبًا ، لا داعي لأن تكون خائفًا جدًا ؛ كنت أمزح فقط. والدي لن يغضب منك لقضاء اليوم معي. صدقني ؛ حتى لو كان غاضبًا ، فسوف أتحمل اللوم. بالنظر إلى أنني كنت الشخص الذي جرّك إلى الغداء “.

مسحت الفتاة الصغيرة الدموع التي كانت تتشكل في عينيها اللطيفتين الياقوتيتين وتشممت قليلاً.

“ح .. حقا؟”

أومأ بيرنغار. ربما لا ينبغي له أن يلعب نكات مثل هذه على الأطفال. بعد كل شيء ، من المحتمل أن تكون الالتزامات والآداب النبيلة أمرًا مخيفًا لفتاة صغيرة مثلها. إذا أخطأت ، فلن يؤثر ذلك على رفاهها فحسب ، بل على رفاه عائلتها.

بعد مسح الدموع من عينيها ، نهضت أديلا من مقعدها وسألت بيرنغار.

“حسنًا ، ماذا ننتظر؟”

بعد ذلك ، توجه الزوجان المخطوبة إلى القلعة ، وتابعت حاشيتها من الفرسان عن كثب من مسافة بعيدة. كانوا يعلمون أنهم ما إذا كانوا قد تابعوا سيدتهم الصغيرة عن كثب في تاريخها الأول ، فستكون غاضبة ؛ على هذا النحو ، بقوا في الخلف ، ويراقبون سلامتها من مسافة قريبة بما فيه الكفاية بحيث إذا أظهرت المشاكل نفسها ، فيمكنهم أداء واجبهم. بالطبع ، لن يحدث هذا أبدًا في بلدة احتفلت ببيرنغار كركيزة للمجتمع وليس فقط ابن البارون.