248 - وجده درول

الفصل 248: وجده درول!

__________

كان لدى درول شعور مخيف بأن هذا تم بواسطة نفس الإنسان الذي دخل إلى مدينتهم من خلال النقل الآني.

لقد تجول في هذه المنطقة من المدينة على سبيل النزوة بعد انفصاله عن فاسوث في وسط المدينة.

ولكن عندما دخل، كان الجو مختلفًا تمامًا؛ كان صامتًا وباردًا بشكل مخيف.

اختفى ضجيج المدينة الصاخب المعتاد، وحل محله صمتٌ خانقٌ يلفّ كل شيء ككفنٍ ثقيل. ضغط عليه الصمت، كثيفًا وغير طبيعي، كما لو أن الهواء نفسه كان يحبس أنفاسه. كان الأمر كما لو أنه دخل عن طريق الخطأ مقبرةً، لا منطقةً عاديةً في المدينة.

“ليس هذا فقط بل….”

ألقى نظرة على جثة واحدة، ثم أخرى، ثم أخرى؛ كان في كل منهم ثقوب عميقة واسعة في صدورهم حيث كان من المفترض أن تكون قلوبهم.

لطخت دماء داكنة جافة الأرض تحت كل جثة، مُشكّلةً مسارًا بشعًا من المذبحة. فكّر درول في صمت: “لقد جمع البشر قلوبهم. لكن لماذا؟”

لم يستطع أن يفهم لماذا يفعل الإنسان ذلك.

للكيمياء؟ لم يكن هناك الكثير مما يمكن فعله بقلب شيطان.

لطقوس؟ كان ذلك ممكنًا، لكن أن يجمع هذا العدد من القلوب دفعةً واحدة… فهذا يعني شيئًا واحدًا فقط.

من المرجح أن الإنسان كان يخطط لشيء كبير وخطير.

لقد صُدم داخليًا من مدى سرعة حدوث ذلك، حتى أن الحراس القريبين لم يكونوا على دراية بأن شيئًا كهذا قد حدث خلف ظهورهم مباشرة.

انثنت مخالبه غريزيًا، وتزايد الترقب في صدره. لم يتوقع يومًا أن يصادف مشهدًا كهذا.

“يبدو أنني لن أحتاج إلى فاسوث لإخراج الإنسان؛ لقد جاءت الفريسة إلي طواعية.”

ارتسمت على وجهه ابتسامة مرحة، وعيناه الصفراوان الزاهيتان تضيقان حماسًا. لعق أنيابه بترقب، وشعر بإثارة الصيد تسري في عروقه. كانت إشارة واضحة على اقتراب الفريسة القاتلة.

رفع عينيه، والتقت عيناه بالسماء… باستنشاق حاد، عزز حواسه، تاركًا روائح وأصوات العالم تتبلور في ذهنه. عزز حواسه حين أصبحت جميع روائح العالم مألوفة له.

“وجدتك.” أطلق درول ابتسامة شرسة وهو يقفز عالياً في السماء.

كانت سرعته هائلة حيث تجاهل كل شيء في المسافة ووصل إلى المكان الذي كان فيه أوليفر.

“ها أنت ذا، أيها الإنسان!” صرخ درول بفرح وهو ينظر إلى الشكل المغطى بالعباءة في الأسفل.

لقد كان إنسانًا بكل تأكيد؛ كان بإمكانه معرفة ذلك على الرغم من العباءة.

حاول الإنسان إخفاء رائحته بالطين والأوراق، لكنها كانت محاولةً واهية، ومضحكةً لشخصٍ بحواس درول المُتقدة. بدا الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي يصل فيها الإنسان إلى أراضي الشياطين. ليس هذا فحسب، بل كان الإنسان بلا شكّ عديم الخبرة وشابًا.

كان الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي يصل فيها الإنسان إلى أراضي الشياطين. ليس هذا فحسب، بل كان الإنسان بلا شك عديم الخبرة وشابًا.

بما أنه وجد الإنسان قبل فاسوث، لم يعد يهتم بما يريده فاسوث. بإمكانه الآن أن يفعل ما يشاء.

_____________

ألقى أوليفر نظرة على الشيطان؛ كان هو نفس المحقق الذي قاطع سيرا عندما كانت على وشك لمسه في المعبد المهجور.

ومن تلك التجربة القصيرة واستعداد الشيطان للكشف عن نفسه بالصراخ الآن، استنتج أن هذا الشيطان كان سريع الغضب وعضلاته أكثر من عقوله.

خصم متهور ووحشي – من السهل التلاعب به ولكن خطير إذا تم التقليل من شأنه.

عدو أحمق ووحشي.

نهض أوليفر؛ فقد استراح بما فيه الكفاية. بدا هذا المحقق وحشيًا، وكانت الكراهية الواضحة في عينيه واضحة.

كان بإمكانه أن يشعر تقريبًا بحقد الشيطان يشع نحوه، كثيفًا وخانقًا مثل السم.

شيطان قاسي وخطير.

ليس الأمر مهمًا، فمهما كان هدف الشيطان لا علاقة له به. ولأن الشيطان كان هنا ليقتله، فلن يتراجع هو أيضًا.

كانت قلوب الشياطين العادية مخزنة بالفعل في ذهنه، ولن يمانع في إضافة واحدة قوية.

اجتاحه جوعٌ غريب، شوقٌ للقوة التي ستأتي من التهام قلب هذا الشيطان. كان جسده يتوق إليها… القوة التي سيكتسبها بالتهام قلب درول… لم يستطع الانتظار.

“كيف وجدتني؟” سأل أوليفر بصوته الطفولي الذي أصبح مسموعًا الآن.

“كما ترى، لديّ حاسة شم قوية. لكن…” توقف درول ونظر إليه بعينين ضيقتين. كان بريق عينيه مُقلقًا، بِشدّةٍ مُفترسةٍ جعلت جلد أوليفر يقشعرّ. “كم عمرك؟ عمرك الحقيقي.”

“همم… لماذا تريد أن تعرف ذلك؟” سأل أوليفر.

“رائحتي تخبرني بأنك طفل، لكن المهارات التي أظهرتها لا يبدو أنها تنتمي إلى طفل”، قال درول بابتسامة، على الرغم من أن الابتسامة لم تصل إلى عينيه.

“لديك أنف حاد”، اعترف أوليفر.

“إذن هذا يعني…” عبس درول، وأصبح تعبيره داكنًا أثناء معالجته للمعلومة.

“أنت طفل حقًا.”

“في الواقع، كان من المفترض أن أبلغ التاسعة هذا العام،” أجاب أوليفر بتردد؛ لم يتم الاحتفال بعيد ميلاده، ولم يكن يهتم كثيرًا، لذلك كان الأمر مجرد تخمين تقريبي.

ربما يكون دليل العشيرة يحتوي على الرقم الدقيق المسجل.

في عالم طرد الأرواح الشريرة، كان الناس يهدفون إلى الخلود، لذلك لم يكن يتم الاحتفال بأعياد الميلاد في كثير من الأحيان إلا إذا كانت تمثل حدثًا مهمًا.

بالطبع، كان هذا ينطبق فقط على طاردي الأرواح الشريرة، أما البشر العاديون فكانوا يحتفلون كل عام. كانت حياتهم أقصر، وكانوا يعتزون بكل واحد منهم.

بطريقة ما، كان البشر العاديون أكثر سعادة من العديد من طاردي الأرواح الشريرة الذين يعيشون حياتهم الرتيبة المليئة بالتأمل والقتال.

“مستحيل،” قال درول بهدوء. “طفلٌ صغير لا يستطيع استخدام تقنيات التخفي المتقدمة هذه.”

“إذن لماذا سألتَ أصلًا؟” شعر أوليفر بالغضب. لماذا يسأل الشيطان إن لم يُرِد تصديقه؟

“هل نبدأ؟” تجاهل درول استياء أوليفر وسأل بابتسامة مهددة، ومخالبه تتأرجح في انتظار ذلك.

“لا” أجاب أوليفر.

“لا يهم ما تقوله! هاهاها!”

اندفع درول من الحافة التي كان يقف عليها نحو أوليفر.

______________