358 - عملية مشتركة؟
التصفيق —
التصفيق —
التصفيق —
وبدأ تصفيق الجمهور بتصفيق مهذب وإيقاعي وكأنه إيذانا بتتويج هذه اللحظة المرموقة.
وانضم الناس من جميع مناحي الحياة، وصفقوا بحماس جامح، وأشرقت وجوههم بالإعجاب بالحاكم صامويل لازو وإنجازاته الضخمة.
وسط بحر من التصفيق للمتفرجين، جلست إيرين بهدوء بين المواطنين العاديين، وكان وجودها على ما يبدو مجرد وجه آخر في الحشد.
وبينما كان التصفيق والهتاف يملأ الهواء، ظلت عيناها الحادتان مثبتتين على المسرح حيث كان الحفل يتكشف.
كان الجو المحيط بها مشحونًا بالإثارة، لكن إيرين كانت هادئة ومتماسكة.
لقد ركزت بشكل ثابت على الحفل منذ البداية، حيث قامت بفحص كل فرد على المسرح.
تم تخزين أسمائهم ووجوههم وأهمية أدوارهم في ذهنها بشكل منهجي.
لقد كانت عملية شاقة، لكن إيرين لم تكن غريبة على مثل هذه المهام.
في عالمها المليء بالتجسس والاستخبارات، كانت المعلومات عملة أكثر قيمة من الذهب لأنها ستكون بالتأكيد مفيدة في المستقبل.
بعد كل شيء، لم تكن هزيمة بارليا أقل من كارثية. يبدو أن كل شيء يسير على ما يرام حتى دخل رينتوم في المعركة..
وكانت الدوائر الاستخباراتية تضج بالنقاشات والنقاشات.
من ناحية، كان هناك من يعتقد أن بارليا كان يجب أن تتخذ نهجًا أكثر حذرًا، من خلال تعزيز واستقرار المناطق التي تم الاستيلاء عليها قبل المغامرة أكثر.
بالنسبة لهم، كان الأمر يتعلق بتعزيز السلطة وتأمين ما اكتسبوه.
غير أن آخرين كان لهم وجهة نظر مختلفة.
بالنسبة لهم، كان اندفاع بارليا الجريء إلى قلب جوزيا الوسطى، الشبيه بسرب الجراد الذي يهبط على فريسته، هو المسار الصحيح للعمل.
كانت نيتهم هي ضرب قلب بيدفورد، المركز العصبي لأكبر خصم لهم، وهي خطوة جريئة كان من الممكن أن تعيد تحديد مسار الحرب.
للأسف، كل شيء ذهب إلى هجرة. لقد خسرت بارليا.
وقفت إيرين من مقعدها. “لم يبق لي شيء لأفعله هنا. دعونا نرى ما سيفعله هذا الملك بعد ذلك،” تمتمت لنفسها، وكان صوتها بالكاد مسموعًا قبل أن تشق طريقها برشاقة بين الحشد.
…. فعل
اتخذ ريز خطوة متعمدة إلى الوراء، مما سمح للمذيع أن يحتل مركز الصدارة ويوجه الجمهور خلال اللحظات الختامية للحفل.
ومع اقتراب الحفل من نهايته، نهض المكرمون من مقاعدهم، وقد زينت صدورهم بالأوسمة.
وشقوا طريقهم واحدًا تلو الآخر للم شملهم مع عائلاتهم، التي انتظرت وابتسامات مشرقة ودموع الفخر في أعينهم.
وفي هذه الأثناء، بدأ ريز نزوله البطيء من المسرح. اقترب منه ويليام وزير الحرب والدفاع وفي عينيه سؤال.
“هل ستغادر بالفعل يا صاحب الجلالة؟” “سأل ويليام، صوته مليئ بالفضول.
التقى ريز بنظرته بابتسامة باهتة. أجاب بهدوء: “نعم يا ويليام”. “لم يتبق لي شيء لأفعله هنا. وجودي سيجعل الكثير من الناس يشعرون بالحرج وضبط النفس.”
استدار وتوجه إلى مكتبه القريب الذي كان على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام.
لكن عينيه تلتقيان بشخصية غير متوقعة تقف في طريقه.
“اعتقدت أننا أنهينا عملنا يا ألكسندر”، علق ريز بلهجته الهادئة ولكن الفضولية.
التقى ألكساندر بنظرة ريز دون تردد. أجاب بتعبير مهيب: “أنت تمزح بالتأكيد يا صاحب الجلالة. أسرى الحرب أمر، والجنود الذين سقطوا أمر آخر”.
فكر ريز في هذا للحظة، ثم أشار للدبلوماسي أن يسير بجانبه نحو مكتبه. “قل ما تريد قوله يا ألكساندر”، سأل بصوت ثابت ومنتظم.
صرح ألكسندر قائلاً: “أولاً، أريد أن أنقل استياء إمبراطوري بشأن معاملة ابنه باعتباره أسير حرب. وجد إمبراطوري أنه من غير اللائق أن تتم معاملة أحد أفراد العائلة المالكة بهذه الطريقة الرهيبة”.
ضحك ريز وهو يستمع إلى كلمات ألكساندر.
بطريقة ما، ذكّره بصديق ثري خاص كان لديه في الماضي. شخص يتذمر باستمرار من الحياة، ويجد الأخطاء في كل شيء ولا يوجد شيء يناسب ذوقه الراقي.
لقد كان الأمر مزعجًا للغاية، لكن ريز ظل هادئًا وهو يجيب بلمحة من السخرية.
“أخبر إمبراطورك أنه يجب أن يقفز من الفرح يا ألكساندر. لقد قدمت لابنه الحبيب تجربة شاملة لأهوال الحرب. كثيرون لا تتاح لهم الفرصة لأنهم غالبًا ما يلقون نهايتهم مبكرًا جدًا.”
تحول تعبير ألكساندر، واختلط انزعاجه مع لمحة من الانزعاج. “يا صاحب الجلالة، هل تقصد حقا بهذه الكلمات؟”
حافظ ريز على رباطة جأشه، ودرس رد فعل الدبلوماسي عن كثب. “نعم يا ألكسندر، كنت أقصد كل كلمة. والآن أخبرني عن هدفك الحقيقي هنا.”
“الإمبراطورية ترغب في دعوتكم إلى عملية مشتركة.” لقد سلم الرسالة.
رفع ريز الحاجب. “العملية؟ أي نوع من العمليات؟”
صرح الإسكندر بوضوح: “لمهاجمة مملكة إنفر”. “هدف إنفرلوخ هو استعادة الأراضي التي فقدوها. ومهما كانت أهداف رينتوم، فنحن على استعداد لتقديم دعمنا.”
كان الإسكندر يعتقد اعتقادًا راسخًا أن رينتومسوف يغريه احتمال التحالف مع الإمبراطورية.
على الرغم من أن ريز لم يعلن صراحة عن نواياه، إلا أن طموحاته التوسعية كانت واضحة للكثيرين في بلاط إنفرلوخ.
على عكس توقعات ألكساندر، لم يكن العرض مغريًا على الإطلاق لريز.
كان يعلم أنه إذا انضم إلى إنفيرلوخ، فلن يتوقفوا عند مجرد استعادة الأراضي المفقودة.
وسيُترك الجار الجنوبي في حالة خراب تام، ولن يكون هو المستفيد الأساسي.
كان ريز قد قرر عدم جر مملكته إلى الحرب في أي وقت قريب، لأن طموحاته لم تكن في الجنوب بل في الشمال.
“للأسف، لا بد لي من رفض العرض، الكسندر،” صرح ريز بحزم. “لم نتعافى بعد من الحرب السابقة. ومع ذلك، كدليل على الدعم لأفعالك، ستتوقف رينتوم عن التجارة معهم خلال فترة الحرب. أعتقد أن هذا يجب أن يكون كافيًا من جانبنا.”
بدا الإسكندر محبطًا من قرار رينتوم. واقترح قائلاً: “ربما يمكنك أن توفر لنا بعض أسلحتك لاستخدامنا”. “بهذه الطريقة، سترسل رسالة واضحة إلى إنفربأنك مستاء من أفعالهم.”
’’إذاً، هذا ما تهدف إليه، أليس كذلك؟‘‘ ضاقت ريز عينيه. لقد رفض الفكرة بصوت عالٍ قائلاً: “لا، لسنا بحاجة إلى الذهاب إلى هذا الحد”.
التعليقات على الفصل "358 - عملية مشتركة؟"
ربما يعجبك ايضاً
