116 - الفصل 39- صدف مريبة (3)

116: الفصل 39: صدف مريبة (3)

شخصياً، اعتقد زوريان أنه قد كان للرداء الأحمر علامة من نوع ما. لقد كان ذلك ممكن تمامًا. لقد ظن أنه قد كان هناك طريقة للأشخاص الذين عرفوا ما كانوا يفعلونه للدخول في الحلقة الزمنية “بشكل صحيح”- يمكن أن يحصلوا على علامتهم الخاصة وكل شيء. على الرغم من أن ذلك أثار سؤالًا حول سبب عدم قيامه بإبعاد زاك والاستمرار بحياته دون تدخل.

ما الذي قد ميز زاك؟

“صحيح. لا أعتقد أننا سنصل إلى أي شيء بهذا”. قال زوريان “أي شيء آخر يجب أن أضعه في الاعتبار؟”

“لا شيء لم يحذرك بشأنه لوكاف وصديقه الكاهن بالفعل- تجنب أي سحر قد يغير روحك بشكل كبير. لا نعرف ما الذي تسبب في توقف العلامة في قيمتها التعريفية الحالية، ولا يمكن معرفة ما سيدفعها بعيدًا عن الحافة لذا احترس”، قال كايل.

“كنت أخشى أن أفعل ذلك حتى من قبل، ولهذا السبب الدقيق أيضًا”. قال زوريان وهو يتكئ ويطلق تنهيدة درامية متعمدة”مع ذلك، أشعر بالشفقة. أعتقد أن حلمي بتحويل ذلك الصياد الرمادي الغبي الذي أرسلتني سيلفرليك للتعامل معه إلى ما مألوف لي أو أن أصبح متحول صياد رمادي محكومًا عليه أن يظل مجرد حلم…”

“ألم تعلم؟ هناك سبب لكون معظم المتحولون من حيوانات طبيعية”. حذره كايل “كونك متحول يعني أنك تحصل على غرائز من الجزء الآخر من الروح، والمخلوقات السحرية دائمًا ما تتمتع بأرواح قوية جدًا… وكلما كان المخلوق أكثر سحرية، كلما كان أقوى. وتميل إلى أن تكون شديدة العنف وحامية لأراضيها بقوة. فيما يتعلق بالصيادين الرماديين، أنا متأكد تمامًا من أنهم لا يتسامحون حتى مع نوعهم، ناهيك عن أي شيء آخر. مثل هذا الموقف سوف ينتقل إليك إذا أصبحت متحول صياد رمادي. وهناك أيضا مسألة الوراثة لإعتبارها- حتى لو كنت قادرا على إتقان روح الصياد الرمادي بدون السماح لدوافعه يالسيطرة عليك، ليس هناك ما يضمن أن أطفالك سيكونون على نفس القدر من الإرادة القوية، خاصة وأنهم سيحصلون على تلك الحوافز من يوم ولادتهم. سأوصيك بشدة ضد مسار العمل هذا. لأن تجعله مألوفًا لك، ضع في اعتبارك أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً حتى تنضج رابطة الروح وأنك بحاجة إلى أن تكون قريبًا منه طوال الوقت. ليس هناك ما يضمن أن المخلوق لن يقتلك أثناء العملية. وإذا تمكنت من استعباده لإرادتك، فقد يظل خطر على كل من حولك ممن لا تحميهم رابطة الروح”.

“لم تكن هناك حاجة إلى محاضرة. كنت أمزح فقط”. قال زوريان.

“جيد.”

“حتى لو كانت قدراته مفيدة للغاية…”. قال زوريان بحزن “الصلابة الشديدة والسرعة والمقاومة السحرية؟ نعم، رجاءً!”

“اقتله فقط، اقطعه لأجزاء واصنع منه جرعة تعزيز”، إقترح كايل. “يمكنك أن تطلب من لوكاف مساعدتك في القيام بذلك، أنا متأكد من أنه سيغتنم الفرصة. ليس الكثير من الناس مجانين بما يكفي لإصطياد أحد تلك الوحوش، بعد كل شيء، لذلك أنا متأكد من أنه لم يكن لديه فرصة للعمل مع أجزاء صياد رمادي.”

“أتعلم، يبدو هذا في الواقع وكأنه فكرة مثيرة للاهتمام…”

“سعيد لأنني استطعت المساعدة”. قال كايل، وهو يحدق في وعاء معدني يطلق الفقاعات ببطء على الطاولة أمامه ويسخر “حسنًا، تجربتي الحالية لا تسير على ما يرام. ولقد ظننت أنني قد أتقنتها هذه المرة أيضًا. حان الوقت لتجربة الدفعة رقم أربعة.” أعطى زوريان نظرة تأملية. “قل، هل تعتقد أنه يمكنك مساعدتي هنا؟ بعض الخطوات بسيطة جدًا، وستضمن مراقبة عملي عدم نسيان ما تحدثت عنه بسهولة كما فعلت في المرة السابقة.”

“نعم، سوف أساعد، وبحق الآلهة المقدسة هل يمكنك التوقف عن تذكيري بذلك!؟” إشتكى زوريان. “لقد مر أكثر من عام، وكان لدي الكثير في ذهني، كان من الطبيعي أن أنسى الكثير من الأشياء. إلى جانب ذلك، أنا أعمل بالفعل على تخطي ذاكرتي المعيبة بطريقة ما.”

“حسنًا، أتمنى لك التوفيق في ذلك”. قال كايل “ومع ذلك، كلانا يعلم أنك ستتذكر عملي بشكل أفضل كثيرًا إذا فهمت ما أفعله بدلاً من مجرد الحفظ الأعمى للوصفات والتعليمات الجافة. فكر في هذا على أنه دروس خيمياء مجانية.”

حسنا. ولقد إستخدم حقا كمية جيدة من الخيمياء في حل المشاكل التي تواجهها، لذلك فإن الحصول على بعض النصائح في المجال قد يكون في الواقع مفيدا.

“حسنا. من أين تريدني أن أبدأ؟”

***

في اليوم التالي، قرر زوريان الوفاء بوعده الداخلي لإيجاد حل لمشكلة “نسيان الأشياء”. حسنًا، كان عليه أن ينظم درسًا آخر من دروس سحر كيريل أولاً، لكن لم تكن هناك مشكلات في ذلك. كان تقدمها أسرع بكثير مما كان عليه في الإعادات السابقة التي حاول تعليمها بها، لأنه مر بالفعل بهذا عدة مرات، وبالتالي كان يتحسن في تحفيزها وشرح الموضوع بطريقة تفهمها بشكل حدسي. قام بالتزاماته لليوم، وسرعان ما اعتذر وخرج في نزهة على الأقدام، لئلا يجد كايل أو إيمايا وظيفة أخرى يلقيانها في حجره.

على المدى الطويل، عرف زوريان أنه قد كان لديه بالفعل حل جيدًا تمامًا لتذكر الأشياء بوضوح تام- يمكنه إنشاء حزم ذاكرة مثل تلك الخاصة بأم سيوريا الحاكمة فقط، وتخزينها في ذهنه لاستدعائها في المستقبل. كانت خريطة العالم السفلي لسيوريا التي تركتها الأم لا تزال واضحة تمامًا في ذهنه كما كانت في اليوم الذي قام فيه بتجميعها من البقايا المتناثرة المتبقية في أذهان الذكور الناجين من المستعمرة. لقد كانت بمثابة مثال ساطع لما كان ممكن لمن إستطاع إتقان فعل إنشاء مثل هذه الأشياء. ولم يكن الأمر أن تعلم كيفية القيام بذلك سيكون بمثابة إهدار إضافي للوقت أيضًا- تعلم كيفية التعامل مع حزم الذاكرة كان شيئًا كان يعمل عليه بالفعل. كانت هذه هي أولويته الحالية، في الواقع.

كانت المشكلة أنه سيمر بعض الوقت قبل أن تثمر جهوده هناك. يمكن أن يستغرق شهرين، يمكن أن يكون عامين… حسنًا، على آمل ألا تكون سنوات، لأن حزمة ذاكرة الأم يمكن أن تتحلل إلى عديمة الفائدة بحلول ذلك الوقت، ولكن بقيت النقطة: لم يكن حلاً سريعًا لمشكلته الفورية. لحسن الحظ، كان السحرة من البشر جيدين جدًا في تقديم حلول سريعة للمشكلات الفورية، وبالتأكيد احتاج بعضهم في مرحلة ما إلى حفظ خريطة وصولًا إلى آخر التفاصيل، أو تلاوة كتاب كلمة بكلمة؟ سيصاب زوريان بالصدمة إذا لم تكن التعويذة لفعل مثل هذا الشيء موجودة بالفعل في مكان ما هناك، كانت مجرد مسألة ما إذا كان يمكنه العثور عليه.

قرر أن يحاول في مكتبة الأكاديمية أولاً. قليل الخيال، لكنه كان أفضل مكان لبدء بحثه وقد مضى بعض الوقت منذ أن أمضى بعض الوقت في تصفح أرففها. لقد إشتاق لذلك نوعًا ما خلال غيابه الطويل عن سيوريا.

بعد ثلاث ساعات، كان ممزقًا بين الابتسام برضا والرغبة في العثور على شيء قابل للاشتعال لإفراغ إحباطه فيه. الجانب المشرق قد كان: لقد وجد ما كان يبحث عنه. كان هناك ما لا يقل عن خمس تعاويذ مختلفة يمكنها أن تفعل ما أراد، في الغالب عن طريق السماح للملقي بتسجيل ما يرونه ويسمعونه لفترة وجيزة من الزمن وتخزين هذا السجل في أذهانهم. اختلفوا في التفاصيل، مثل ما إذا كان من الممكن إيقاف التسجيل مؤقتًا أم لا، لكن النواة كانت نفسها. حتى أن إحداها ادعت أنها يمكن أن تشكل ذاكرة واضحة بأثر رجعي، مما يسمح للملقي أن يتذكر ما نسيه.

كانت الأخبار السيئة هي أن هذه التعويذات كانت متوفرة فقط في القسم المقيد من المكتبة.

على وجه التحديد، قسم سحر العقل منها.

انحنى زوريان إلى الخلف في كرسيه، وازنه بشكل غير مستقر على رجليه الخلفيتين وخلع نظارته لتدليك عينيه. إن القول بأن الأكاديمية كانت مترددة في منح الإذن للطلاب العشوائيين فيما يتعلق بسحر العقل سيكون بمثابة تقليل شديد. كان بحاجة إلى تصريح مكتبة أفضل إذا أراد الحصول على ما أراد، ولم يكن هناك من فرصة للحصول عليه من خلال الوسائل القانونية.

لقد أضاق عينيه وهو يحدق في سقف المكتبة. لم يكن هناك طريقة لتجاوز ذلك. كان عليه أن يسرق واحد فقط.

“ما الذي جعل أفضل طالب لي كئيبًا جدًا في هذا اليوم الجميل؟”

قفز زوريان في مقعده، مرعوبًا، وكاد الكرسي غير المتوازن أن يستسلم ويسحبه إلى الأرض. بعد أن استقر أخيرًا بشكل كافٍ، استدار ليعطي إلسا نظرة غير متسلية.

“آسف”، قالت، لكن ابتسامتها والمشاعر التي شعر بها من جهتها أخبرت زوريان أنها لم تكن آسفة على الإطلاق. “لم أكن أعتقد أنك ستتفاعل بهذا الشكل… الإنفجاري.”

“لقد فاجأتِني قليلاً”. قال زوريان، لقد كان قد إكتشف مرور شخص مع إحساس عقله، لكن ذلك لم يكن بالضبط شيئا غير عادي في هذا المكان. لم يكن الأمر كما لو أن المكتبة قد كانت فارغة، بعد كل شيء. “بماذا يمكنني أن أساعدك أيتها ​​الآنسة زيليتي؟”

“لا شيء، حقًا- لقد انتهيت بالفعل مما أتيت من أجله. لم تلاحظ ذلك لأنك كنت منغمسًا في قراءتك، لكنني مررت بهذا القسم مرتين قبل الآن. لم أرغب في مقاطعتك حينها، نظرًا لأنك بدوت مشغولًا للغاية. كنت أغادر الآن عندما لاحظت أنك قد كنت تحاول إحداث ثقب في السقف بأعينك، لذلك تساءلت عما إذا كان بإمكاني مساعدتك في أيًا كان ما يزعجك”.

“أقدر العرض أيتها الآنسة زيليتي”. قال زوريان “أنا أفعل حقًا. لكن لا أعتقد أنه يمكنك مساعدتي في هذا.”

على الرغم من أنها قد تكون مفيدة، كان زوريان متأكد تمامًا من أن مطالبتهم بمساعدته في ارتكاب جريمة كانت فكرة سيئة. مسلية، لكنها سيئة.

“ما الذي تعمل عليه، على أي حال؟” سألت وهي تنظر إلى الكتاب المفتوح الذي أمامه. “تعاويذ حفظ الذاكرة؟ لماذا تحتاجها؟”

“أنا بحاجة إلى طريقة لحفظ دفتر ملاحظات أو اثنتين بسرعة ودون أخطاء”. قال زوريان بصدق.

أعطته إلسا نظرة فاحصة.

“إذا كان هذا عن العمل في الفصل…”

“لا، أعتقد أنني أبلي بلاءً حسنًا في فصولي”. قال زوريان وهو يهز رأسه، إذا كان هناك أي شيء، فقد اعتقد أنه كان يبلي جيدا جدا- لقد كان في قمة فصله من حيث الدرجات، على الرغم من جهوده لتجنب التميز. “إنه شخصي. كل ما يمكنني قوله هو أنني سأذهب في رحلة قريبًا، ولن أتمكن من إحضار أي شيء معي. أي شيء ما عدا ذكرياتي. وفي حين أن ذاكرتي جيدة جدًا، فهي ليست جيدة بما يكفي لحفظ، لنقول، نسخة كتاب كلمة بكلمة من وصفات الجرعات”.

“يبدو مشؤوم ومشبوه”. أشارت إلسا

“أنا لا أخطط لأي شيء غير قانوني”. أكد زوريان.

“أنا متأكدة،” قابت إلسا بجمود. “لهذا السبب تبحث عن التعاويذ التي أعلم أنه غير مصرح لك بتعلمها.”